VC++應用程序不僅是一個C++編譯器，而且是一個基於Windows操作系統的可視化集成開發環境，隨著其新版本的不斷問世，VC++應用程序已成為專業人員進行開發的首選工具了。
所有講C++的書，都是對C++標准(C99)的解釋；而所有講VC++的書，都是講如何使用微軟的這個IDE當然包括很多和Windows編程相關的東西，比如Windows API，MFC，如果艱深點，還有DLL，ATL，COM，有些書為了滿足沒有C++基礎的作者，也講一點C++的內容)。
VC++應用程序基本遵循C++標准(其實兼容的比較差，只有70%多，當然不兼容的地方很多程序員用的不多)。學習的話，先學C++語法，可以用VC++來練習；把C++學好了，可以嘗試Windows編程。
VC++是微軟公司開發的一個IDE(集成開發環境),換句話說,就是使用c++的一個開發平台.有些軟件就是這個編出來的...另外還有VB,VF.只是使用不同語言...但是,
VC++是Windows平台上的C++編程環境，學習VC要了解很多Windows平台的特性並且還要掌握MFC、ATL、COM等的知識，難度比較大。Windows下編程需要了解Windows的消息機制以及回調callback）函數的原理；MFC是Win32API的包裝類，需要理解文檔視圖類的結構，窗口類的結構，消息流向等等；COM是代碼共享的二進制標准，需要掌握其基本原理等等。
VC作為一個主流的開發平台一直深受編程愛好者的喜愛，但是很多人卻對它的入門感到難於上青天，究其原因主要是大家對他錯誤的認識造成的，嚴格的來說VC++不是門語言，雖然它和C++之間有密切的關系,如果形象點比喻的話，可以把C++看作為一種“工業標准”，而VC++則是某種操作系統平台下的“廠商標准”,而“廠商標准”是在遵循“工業標准”的前提下擴展而來的。
VC++應用程序的開發主要有兩種模式，一種是WIN API方式，另一種則是MFC方式，傳統的WIN API開發方式比較繁瑣，而MFC則是對WIN API再次封裝，所以MFC相對於WIN API開發更具備效率優勢，但為了對WINDOWS開發有一個較為全面細致的認識，筆者在這裡還是以講解WIN API的相關內容為主線。
話說到這裡可能更多人關心的是學習VC++需要具備什麼條件，為什麼對於這扇門屢攻不破呢？要想學習好VC必須具備良好的C/C++的基礎，必要的英語閱讀能力也是必不可少的，因為大量的技術文檔多以英文形式發布。
VC++應用程序它大概可以分成三個主要的部分：
1． Developer Studio，這是一個集成開發環境，我們日常工作的99%都是在它上面完成的，再加上它的標題赫然寫著“Microsoft Visual C++”，所以很多人理所當然的認為，那就是Visual C++了。
其實不然，雖然Developer Studio提供了一個很好的編輯器和很多Wizard，但實際上它沒有任何編譯和鏈接程序的功能，真正完成這些工作的幕後英雄後面會介紹。我們也知道，Developer Studio並不是專門用於VC++應用程序的，它也同樣用於VB，VJ，VID等Visual Studio家族的其他同胞兄弟。所以不要把Developer Studio當成Visual C++， 它充其量只是Visual C++的一個殼子而已。這一點請切記！
2． MFC。從理論上來講，MFC也不是專用於Visual C++，Borland C++，C++Builder和Symantec C++同樣可以處理MFC。同時，用Visual C++編寫代碼也並不意味著一定要用MFC，只要願意，用Visual C++來編寫SDK程序，或者使用STL，ATL，一樣沒有限制。
不過，Visual C++本來就是為MFC打造的，Visual C++中的許多特征和語言擴展也是為MFC而設計的，所以用Visual C++而不用MFC就等於拋棄了Visual C++中很大的一部分功能。但是，Visual C++也不等於MFC。
3． Platform SDK。這才是Visual C++和整個Visual Studio的精華和靈魂，雖然我們很少能直接接觸到它。大致說來，Platform SDK是以Microsoft C/C++編譯器為核心不是Visual C++，看清楚了），配合MASM，輔以其他一些工具和文檔資料。
上面說到Developer Studio沒有編譯程序的功能，那麼這項工作是由誰來完成的呢？是CL，是NMAKE，和其他許許多多命令行程序，這些我們看不到的程序才是構成Visual Studio的基石。
