C++中整型數有點令人迷惑不解。就像C語言一樣，C++被設計成允許程序在必要的時候直接處理硬件，因此整型被定義成滿足各種各樣硬件的特性。大多數程序員可以（應該）通過限制實際使用的類型來忽略這些復雜性。
實際上，許多人用整型進行計數。例如：程序經常計算像vector或數組這種數據結構的元素的個數。其實標准庫定義了一組類型用於統計對象的大小。因此，當計數這些元素時使用標准庫定義的類型總是正確的。其他情況下，使用unsigned類型比較明智，可以避免值越界導致結果為負數的可能性。
當執行整型算術運算時，很少使用short類型。大多數程序中，使用short類型可能會隱含賦值越界的錯誤。這個錯誤會產生什麼後果將取決所使用的機器。比較典型的情況是值“截斷”以至於因越界而變成很大的負數。同樣的道理，雖然char類型是整型，但是char類型通常用來存儲字符而不用於計算。事實上，在某些實現中char類型被當作signed類型，在另外一些實現中則被當作unsigned類型，因此把char類型作為計算類型使用時容易出問題。
在大多數計算技上，使用int類型進行整型計算不易出錯。就技術上而言，int類型用16位表示——這對大多數應用來說太小了。實際應用中，大多數通用機器都是使用和long類型一樣長的32位來表示int類型。整型運算時，用32位表示int類型和用64位表示long類型的機器會出現應該選擇int類型還是long類型的難題題（當然這對ACMer來說並不是什麼難題可以瞬間判斷）。在這些機器上，用long類型進行計算所付出的運行時代價遠遠高於int類型進行同樣運算的代價，所以選擇類型前要先了解程序的細節並且比較long類型與int類型的實際運行時性能代價。
決定使用哪種浮點型就容易多了：使用double類型基本上不會錯。在float類型中隱式的精度損失是不能忽視的，而雙精度計算的代價相對於單精度可以忽略。事實上，有些機器上，double類型比float類型的計算要快得多。long double類型提供的精度通常沒有必要，而且還要承擔額外的運行代價
