很久遠以前，丹尼斯.裡奇發明了C語言，這個語言有一個優點，就是可以動態地分配內存。當需要使用內存時，就可以立即向系統申請。當不需要時，又可以立即釋放回給系統，再給別的程序使用。這種動態的內存管理，使得當時以K計算的內存時代，也可以處理很大數據量的軟件出現。但這中使用函數malloc來分配內存，使用函數free來釋放內存的機制，一直到今天，還在使用。不過，這種方式有一個缺點，就是當你不斷地使用函數malloc來分配內存，而忘記使用free函數來釋放內存時，就會導致系統裡的內存一點一點地變少了。 回想到初入軟件開發時，對這點沒有足夠的理解，就發生了這樣一件奇怪的事情。當時，我的上司叫我開發一個股票信息上傳軟件，這個軟件有一個特點：一天24小時，連續運行1年，都不關閉。當這個軟件上線時，就會發現前一個星期運行很正常，一個星期後發現系統奇慢無比，再查看內存，已經占用很大，沒有內存可以使用了。再使用查看內存工具查看上傳股票信息軟件，居然占了絕大部份內存。這時才發現內存有洩漏，立即打開代碼查找，足足找了一個星期才完全解決。發現一些地方分配了內存，在某種條件下，不再釋放這部分內存。自從有了這次經歷之後，都會在分配內存代碼之後，就立即編寫釋放內存的代碼。因此內存管理就提到編程思想裡的首要地位，否則開發出來的軟件說不定那天又死了，又給客戶投訴。後來進入C++的開發時代，內存分配變成new和delete的操作，也提供了構造函數和析構函數，這樣更進一步對內存管理的自動化，雖然這樣比C語言時代提高了不少方便之處。但在C++裡還有很多函數裡分配的資源，在某些地方直接返回，忘記刪除內存了，這時又有內存洩漏了。如下面的例子：www.2cto.com [cpp] voidTest(void) { int* nVal = new int; if (*nVal > 0) { return; } delete nVal; } 上面的例子，只是幾行代碼，當然不會忘記的，但寫一個函數的代碼，往往有200行以上，更有人把函數的代碼寫到1000行或2000行以上，也大有人在。在這種情況之下，往往會忘記刪除內存，導致洩漏出現了。 面對內存丟失的高風險，軟件長時間運行不穩定而難以根除，軟件的代碼量又越來越大的今天，在C++的世界裡急需尋找一個方案來解決這個問題，否則軟件的開發成本會越來越高，軟件發布的日期一推再推。有些開發人員，已經等不及這個方案出現，就轉向了不用內存管理的語言世界，比如JAVA、C#，因為這些語言都是帶有垃圾回收的機制，不再用軟件開發人員去參與內存管理了。但這些語言是以降低軟件運行性能為代價的，因為垃圾回收時，所有對象都不能運行，需要等到內存回收之後，才能運行。此外，垃圾的統計和標記，也增加了很大開銷，導致系統變慢。 在C++的世界裡，還有沒有更好的方案來解決這個問題呢？答案是會有的，它既不引入垃圾回收的機制，也不會增加太多資源上的負擔。在STL庫裡，為此引入了std::auto_ptr，這就是智能指針。
