在任何一個時間點上，線程是可結合的（joinable）或者是分離的（detached）。一個可結合的線程能夠被其他線程收回其資源和殺死。在被其他線程回收之前，它的存儲器資源（例如棧）是不釋放的。相反，一個分離的線程是不能被其他線程回收或殺死的，它的存儲器資源在它終止時由系統自動釋放。
默認情況下，線程被創建成可結合的。為了避免存儲器洩漏，每個可結合線程都應該要麼被顯示地回收，即調用pthread_join；要麼通過調用pthread_detach函數被分離。
[cpp]
int pthread_join(pthread_t tid, void**thread_return);
若成功則返回0，若出錯則為非零。
int pthread_join(pthread_t tid, void**thread_return);
若成功則返回0，若出錯則為非零。 線程通過調用pthread_join函數等待其他線程終止。pthread_join函數分阻塞，直到線程tid終止，將線程例程返回的(void*)指針賦值為thread_return指向的位置，然後回收已終止線程占用的所有存儲器資源。[cpp] view plaincopyprint?int pthread_detach(pthread_t tid);
若成功則返回0，若出錯則為非零。
int pthread_detach(pthread_t tid);
若成功則返回0，若出錯則為非零。
pthread_detach用於分離可結合線程tid。線程能夠通過以pthread_self()為參數的pthread_detach調用來分離它們自己。
如果一個可結合線程結束運行但沒有被join，則它的狀態類似於進程中的Zombie Process，即還有一部分資源沒有被回收，所以創建線程者應該調用pthread_join來等待線程運行結束，並可得到線程的退出代碼，回收其資源。
由於調用pthread_join後，如果該線程沒有運行結束，調用者會被阻塞，在有些情況下我們並不希望如此。例如，在Web服務器中當主線程為每個新來的連接請求創建一個子線程進行處理的時候，主線程並不希望因為調用pthread_join而阻塞（因為還要繼續處理之後到來的連接請求），這時可以在子線程中加入代碼
pthread_detach(pthread_self())
或者父線程調用
pthread_detach(thread_id)（非阻塞，可立即返回）
這將該子線程的狀態設置為分離的（detached），如此一來，該線程運行結束後會自動釋放所有資源。
