本文介紹一個簡單的網絡程序 roundtrip，用於測量兩台機器之間的網絡延遲，即“往返時間 / round trip time / RTT”。這篇文章主要考察定長 TCP 消息的分包，TCP_NODELAY 的作用。
本文的代碼見 http://code.google.com/p/muduo/source/browse/trunk/examples/roundtrip/roundtrip.cc
測量 RTT 的辦法很簡單：
host A 發一條消息給 host B，其中包含 host A 發送消息的本地時間
host B 收到之後立刻把消息 echo 回 host A
host A 收到消息之後，用當前時間減去消息中的時間就得到了 RTT。
NTP 協議的工作原理與之類似，不過，除了測量 RTT，NTP 還需要知道兩台機器之間的時間差 (clock offset)，這樣才能校准時間。
以上是 NTP 協議收發消 息的協議，RTT = (T4-T1) – (T3-T2)，時間差 = ((T4+T1)-(T2+T3))/2。NTP 的要求是往返路徑上的 單程延遲要盡量相等，這樣才能減少系統誤差。偶然誤差由單程延遲的不確定性決定。
在我設 計的 roundtrip 示例程序中，協議有所簡化：
簡化之後的協議少取一 次時間，因為 server 收到消息之後立刻發送回 client，耗時很少（若干微秒），基本不影響最終結 果。
我設計的消息格式是 16 字節定長消息：
T1 和 T2 都是 muduo::Timestamp，一個 int64_t，表示從 Epoch 到現在的微秒數。
為了讓消息的單程往返時 間接近，server 和 client 發送的消息都是 16 bytes，這樣做到對稱。
由於是定長消息，可 以不必使用 codec，在 message callback 中直接用
while (buffer->readableBytes() >= frameLen) { ... } 就能 decode。
請讀者思考，如果把 while 換成 if 會有什麼後果 ？
client 程序以 200ms 為間隔發送消息，在收到消息之後打印 RTT 和 clock offset。一次 運作實例如下：
這個例子中，client 和 server 的時鐘不是完全對准的，server 的時間快了 850 us，用 roundtrip 程序能測量出這個時間差。有了這個時間差就能校正分布式系統中測量得到的消息延遲。
比方說以上圖為例，server 在它本地 1.235000 時刻發送了一條消息，client 在它本地 1.234300 收到這條消息，直接計算的話延遲是 –700us。這個結果肯定是錯的，因為 server 和 client 不在一個時鐘域（這是數字電路中的概念），它們的時間直接相減無意義。如果我們已經測量 得到 server 比 client 快 850us，那麼做用這個數據一次校正： -700+850 = 150us，這個結果就比 較符合實際了。當然，在實際應用中，clock offset 要經過一個低通濾波才能使用，不然偶然性太大 。
請讀者思考，為什麼不能直接以 RTT/2 作為兩天機器之間收發消息的單程延遲？
這 個程序在局域網中使用沒有問題，如果在廣域網上使用，而且 RTT 大於 200ms，那麼受 Nagle 算法影 響，測量結果是錯誤的（具體分析留作練習，這能測試對 Nagle 的理解），這時候我們需要設置 TCP_NODELAY 參數，讓程序在廣域網上也能正常工作。
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