為了說明C語言源程序結構的特點，先來看下面幾個程序。這幾個程序由簡到難，表現了C語言源程序在組成結構上的特點。雖然有關內容還未介紹，但可從這些例子中了解到組成一個C源程序的基本部分和書寫格式。
【例1-1】輸出 Hello World
main(){
printf("Hello World !");
}
說明：
- main是主函數的函數名，表示這是一個主函數。
- 每一個C源程序都必須有主函數，並且只能有一個主函數(main函數)。
- printf函數的功能是把要輸出的內容送到顯示器去顯示。
- printf函數是一個由系統定義的標准函數，可在程序中直接調用。
【例1-2】另一個C語言程序
#include<math.h>
#include<stdio.h>
main(){
double x,s;
printf("input number:\n");
scanf("%lf",&x);
s=sin(x);
printf("sine of %lf is %lf\n",x,s);
}
說明：
- include稱為文件包含命令
- 擴展名為.h的文件稱為頭文件
- 定義兩個實數變量，以被後面程序使用
- 顯示提示信息
- 從鍵盤獲得一個實數x
- 求x的正弦,並把它賦給變量s
- 顯示程序運算結果
- main函數結束
該程序的功能是從鍵盤輸入一個數x，求x的正弦值，然後輸出結果。在main()之前的兩行稱為預處理命令。預處理命令還有其它幾種，這裡的include稱為文件包含命令，其意義是把尖括號<>或引號""內指定的文件包含到本程序來，成為本程序的一部分。被包含的文件通常是由系統提供的，其擴展名為.h。因此也稱為頭文件或首部文件。C語言的頭文件中包括了各個標准庫函數的函數原型。因此，凡是在程序中調用一個庫函數時，都必須包含該函數原型所在的頭文件。在本例中，使用了三個庫函數：輸入函數scanf，正弦函數sin，輸出函數printf。sin函數是數學函數，其頭文件為math.h文件，因此在程序的主函數前用include命令包含了math.h。scanf和printf是標准輸入輸出函數，其頭文件為stdio.h，在主函數前也用include命令包含了stdio.h文件。
需要說明的是，C語言規定對scanf和printf這兩個函數可以省去對其頭文件的包含命令。所以在本例中也可以刪去第二行的包含命令#include<stdio.h>。
同樣，在【例1-1】中使用了printf函數，也省略了包含命令。
在例題中的主函數體中又分為兩部分，一部分為說明部分，另一部為分執行部分。
說明是指變量的類型說明。【例1-1】中未使用任何變量，因此無說明部分。
C語言規定，源程序中所有用到的變量都必須先說明，後使用，否則將會出錯。這一點是編譯型高級程序設計語言的一個特點，與解釋型的BASIC語言是不同的。說明部分是C源程序結構中很重要的組成部分。本例中使用了兩個變量x，s，用來表示輸入的自變量和sin函數值。由於sin函數要求這兩個量必須是雙精度浮點型，故用類型說明符double來說明這兩個變量。說明部分後的四行為執行部分或稱為執行語句部分，用以完成程序的功能。執行部分的第一行是輸出語句，調用printf函數在顯示器上輸出提示字符串，請操作人員輸入自變量x的值。第二行為輸入語句，調用scanf函數，接受鍵盤上輸入的數並存入變量x中。第三行是調用sin函數並把函數值送到變量s中。第四行是用printf 函數輸出變量s的值，即x的正弦值。程序結束。
運行本程序時，首先在顯示器屏幕上給出提示串input number，這是由執行部分的第一行完成的。用戶在提示下從鍵盤上鍵入某一數，如5，按下回車鍵，接著在屏幕上給出計算結果。
