因為魚的呼吸是吐泡泡，和一般動物的呼吸不太一樣，所以我們在fish類中重新定義breathe方法。我們希望如果對象是魚，就調用fish類的breathe()方法，如果對象是動物，那麼就調用animal類的breathe()方法。程序代碼如例2-16所示（EX08.CPP）。
例2-16
#include <iOStream.h>
class animal
{
public:
void eat()
{
cout<<"animal eat"<<endl;
}
void sleep()
{
cout<<"animal sleep"<<endl;
}
void breathe()
{
cout<<"animal breathe"<<endl;
}
};
class fish:public animal
{
public:
void breathe()
{
cout<<"fish bubble"<<endl;
}
};
void fn(animal *pAn)
{
pAn->breathe();
}
void main()
{
animal *pAn;
fish fh;
pAn=&fh;
fn(pAn);
}
我們在fish類中重新定義了breathe()方法，采用吐泡泡的方式進行呼吸。接著定義了一個全局函數fn()，指向animal類的指針作為fn()函數的參數。在main()函數中，定義了一個fish類的對象，將它的地址賦給了animal類的指針變量pAn，然後調用fn()函數。看到這裡，我們可能會有些疑惑，照理說，C++是強類型的語言，對類型的檢查應該是非常嚴格的，但是，我們將fish類的對象fh的地址直接賦給指向animal類的指針變量，C++編譯器居然不報錯。這是因為fish對象也是一個animal對象，將fish類型轉換為animal類型不用強制類型轉換，C++編譯器會自動進行這種轉換。反過來，則不能把animal對象看成是fish對象，如果一個animal對象確實是fish對象，那麼在程序中需要進行強制類型轉換，這樣編譯才不會報錯。
讀者可以猜想一下例2-16運行的結果，輸出的結果應該是“animal breathe”，還是“fish bubble”呢？
運行這個程序，你將看到如圖2.12所示的結果。
圖2.12 EX09程序的運行結果（一）
為什麼輸出的結果不是“fish bubble”呢？這是因為在我們將fish類的對象fh的地址賦給pAn時，C++編譯器進行了類型轉換，此時C++編譯器認為變量pAn保存就是animal對象的地址。當在fn函數中執行pAn->breathe()時，調用的當然就是animal對象的breathe函數。
為了幫助讀者更好地理解對象類型的轉換，我們給出了fish對象內存模型，如圖2.13所示。
當我們構造fish類的對象時，首先要調用animal類的構造函數去構造animal類的對象，然後才調用fish類的構造函數完成自身部分的構造，從而拼接出一個完整的fish對象。當我們將fish類的對象轉換為animal類型時，該對象就被認為是原對象整個內存模型的上半部分，也就是圖2.13中的“animal的對象所占內存”。當我們利用類型轉換後的對象指針去調用它的方法時，自然也就是調用它所在的內存中的方法。因此，出現如圖2.12所示的結果，也就順理成章了。
現在我們在animal類的breathe()方法前面加上一個virtual關鍵字，結果如例2-17所示。
例2-17
#include <iOStream.h>
class animal
{
public:
void eat()
{
cout<<"animal eat"<<endl;
}
void sleep()
{
cout<<"animal sleep"<<endl;
}
virtual void breathe()
{
cout<<"animal breathe"<<endl;
}
};
class fish:public animal
{
public:
void breathe()
{
cout<<"fish bubble"<<endl;
}
};
void fn(animal *pAn)
{
pAn->breathe();
}
void main()
{
animal *pAn;
fish fh;
pAn=&fh;
fn(pAn);
}
用virtual關鍵字申明的函數叫做虛函數。運行例2-17這個程序，結果調用的是fish類的呼吸方法：
圖2.14 EX08程序的運行結果（二）
這就是C++中的多態性。當C++編譯器在編譯的時候，發現animal類的breathe()函數是虛函數，這個時候C++就會采用遲綁定（late binding）技術。也就是編譯時並不確定具體調用的函數，而是在運行時，依據對象的類型（在程序中，我們傳遞的fish類對象的地址）來確認調用的是哪一個函數，這種能力就叫做C++的多態性。我們沒有在breathe()函數前加virtual關鍵字時，C++編譯器在編譯時就確定了哪個函數被調用，這叫做早期綁定（early binding）。
C++的多態性是通過遲綁定技術來實現的，關於遲綁定技術，讀者可以參看相關的書籍，在這裡，我們就不深入講解了。
C++的多態性用一句話概括就是：在基類的函數前加上virtual關鍵字，在派生類中重寫該函數，運行時將會根據對象的實際類型來調用相應的函數。如果對象類型是派生類，就調用派生類的函數；如果對象類型是基類，就調用基類的函數。
