一、序言
大家或多或少都聽過WebService（Web服務），有一段時間很多計算機期刊、書籍和網站都大肆的提及和宣傳WebService技術，其中不乏很多吹噓和做廣告的成分。但是不得不承認的是WebService真的是一門新興和有前途的技術，那麼WebService到底是什麼？何時應該用？
當前的應用程序開發逐步的呈現了兩種迥然不同的傾向：一種是基於浏覽器的瘦客戶端應用程序，一種是基於浏覽器的富客戶端應用程序（RIA），當然後一種技術相對來說更加的時髦一些（如現在很流行的Html5技術），這裡主要講前者。
基於浏覽器的瘦客戶端應用程序並不是因為瘦客戶能夠提供更好的用戶界面，而是因為它能夠避免花在桌面應用程序發布上的高成本。發布桌面應用程序成本很高，一半是因為應用程序安裝和配置的問題，另一半是因為客戶和服務器之間通信的問題。傳統的Windows富客戶應用程序使用DCOM來與服務器進行通信和調用遠程對象。配置好DCOM使其在一個大型的網絡中正常工作將是一個極富挑戰性的工作，同時也是許多IT工程師的噩夢。事實上，許多IT工程師寧願忍受浏覽器所帶來的功能限制，也不願在局域網上去運行一個DCOM。關於客戶端與服務器的通信問題，一個完美的解決方法是使用HTTP協議來通信。這是因為任何運行Web浏覽器的機器都在使用HTTP協議。同時，當前許多防火牆也配置為只允許HTTP連接。許多商用程序還面臨另一個問題，那就是與其他程序的互操作性。如果所有的應用程序都是使用COM或.NET語言寫的，並且都運行在Windows平台上，那就天下太平了。然而，事實上大多數商業數據仍然在大型主機上以非關系文件(VSAM)的形式存放，並由COBOL語言編寫的大型機程序訪問。而且，目前還有很多商用程序繼續在使用C++、Java、Visual Basic和其他各種各樣的語言編寫。現在，除了最簡單的程序之外，所有的應用程序都需要與運行在其他異構平台上的應用程序集成並進行數據交換。這樣的任務通常都是由特殊的方法，如文件傳輸和分析，消息隊列，還有僅適用於某些情況的的API，如IBM的高級程序到程序交流(APPC)等來完成的。在以前，沒有一個應用程序通信標准，是獨立於平台、組建模型和編程語言的。只有通過Web Service，客戶端和服務器才能夠自由的用HTTP進行通信，不論兩個程序的平台和編程語言是什麼。
二、WebService到底是什麼？
一言以蔽之：WebService是一種跨編程語言和跨操作系統平台的遠程調用技術。
所謂跨編程語言和跨操作平台，就是說服務端程序采用java編寫，客戶端程序則可以采用其他編程語言編寫，反之亦然！跨操作系統平台則是指服務端程序和客戶端程序可以在不同的操作系統上運行。
所謂遠程調用，就是一台計算機a上的一個程序可以調用到另外一台計算機b上的一個對象的方法，譬如，銀聯提供給商場的pos刷卡系統，商場的POS機轉賬調用的轉賬方法的代碼其實是跑在銀行服務器上。再比如，amazon，天氣預報系統，淘寶網，校內網，百度等把自己的系統服務以webservice服務的形式暴露出來，讓第三方網站和程序可以調用這些服務功能，這樣擴展了自己系統的市場占有率，往大的概念上吹，就是所謂的SOA應用。
其實可以從多個角度來理解WebService，從表面上看，WebService就是一個應用程序向外界暴露出一個能通過Web進行調用的API，也就是說能用編程的方法通過Web來調用這個應用程序。我們把調用這個WebService的應用程序叫做客戶端，而把提供這個WebService的應用程序叫做服務端。從深層次看，WebService是建立可互操作的分布式應用程序的新平台，是一個平台，是一套標准。它定義了應用程序如何在Web上實現互操作性，你可以用任何你喜歡的語言，在任何你喜歡的平台上寫Web service ，只要我們可以通過Web service標准對這些服務進行查詢和訪問。
WebService平台需要一套協議來實現分布式應用程序的創建。任何平台都有它的數據表示方法和類型系統。要實現互操作性，WebService平台必須提供一套標准的類型系統，用於溝通不同平台、編程語言和組件模型中的不同類型系統。Web service平台必須提供一種標准來描述Web service，讓客戶可以得到足夠的信息來調用這個Web service。最後，我們還必須有一種方法來對這個Web service進行遠程調用,這種方法實際是一種遠程過程調用協議(RPC)。為了達到互操作性，這種RPC協議還必須與平台和編程語言無關。
三、WebService平台技術
XML+XSD,SOAP和WSDL就是構成WebService平台的三大技術。
XML+XSD：
WebService采用HTTP協議傳輸數據，采用XML格式封裝數據（即XML中說明調用遠程服務對象的哪個方法，傳遞的參數是什麼，以及服務對象的返回結果是什麼）。XML是WebService平台中表示數據的格式。除了易於建立和易於分析外，XML主要的優點在於它既是平台無關的，又是廠商無關的。無關性是比技術優越性更重要的：軟件廠商是不會選擇一個由競爭對手所發明的技術的。
XML解決了數據表示的問題，但它沒有定義一套標准的數據類型，更沒有說怎麼去擴展這套數據類型。例如，整形數到底代表什麼？16位，32位，64位？這些細節對實現互操作性很重要。XML Schema(XSD)就是專門解決這個問題的一套標准。它定義了一套標准的數據類型，並給出了一種語言來擴展這套數據類型。WebService平台就是用XSD來作為其數據類型系統的。當你用某種語言(如VB.NET或C#)來構造一個Web service時，為了符合WebService標准，所有你使用的數據類型都必須被轉換為XSD類型。你用的工具可能已經自動幫你完成了這個轉換，但你很可能會根據你的需要修改一下轉換過程。
SOAP：
WebService通過HTTP協議發送請求和接收結果時，發送的請求內容和結果內容都采用XML格式封裝，並增加了一些特定的HTTP消息頭，以說明HTTP消息的內容格式，這些特定的HTTP消息頭和XML內容格式就是SOAP協議。SOAP提供了標准的RPC方法來調用Web Service。
SOAP協議 = HTTP協議 + XML數據格式
SOAP協議定義了SOAP消息的格式，SOAP協議是基於HTTP協議的，SOAP也是基於XML和XSD的，XML是SOAP的數據編碼方式。打個比喻：HTTP就是普通公路，XML就是中間的綠色隔離帶和兩邊的防護欄，SOAP就是普通公路經過加隔離帶和防護欄改造過的高速公路。
WSDL：
好比我們去商店買東西，首先要知道商店裡有什麼東西可買，然後再來購買，商家的做法就是張貼廣告海報。 WebService也一樣，WebService客戶端要調用一個WebService服務，首先要有知道這個服務的地址在哪，以及這個服務裡有什麼方法可以調用，所以，WebService務器端首先要通過一個WSDL文件來說明自己家裡有啥服務可以對外調用，服務是什麼（服務中有哪些方法，方法接受的參數是什麼，返回值是什麼），服務的網絡地址用哪個url地址表示，服務通過什麼方式來調用。
WSDL(Web Services Description Language)就是這樣一個基於XML的語言，用於描述Web Service及其函數、參數和返回值。它是WebService客戶端和服務器端都能理解的標准格式。因為是基於XML的，所以WSDL既是機器可閱讀的，又是人可閱讀的，這將是一個很大的好處。一些最新的開發工具既能根據你的Web service生成WSDL文檔，又能導入WSDL文檔，生成調用相應WebService的代理類代碼。
WSDL文件保存在Web服務器上，通過一個url地址就可以訪問到它。客戶端要調用一個WebService服務之前，要知道該服務的WSDL文件的地址。WebService服務提供商可以通過兩種方式來暴露它的WSDL文件地址：1.注冊到UDDI服務器，以便被人查找；2.直接告訴給客戶端調用者。
四、WebService開發
WebService開發可以分為服務器端開發和客戶端開發兩個方面：
服務端開發：把公司內部系統的業務方法發布成WebService服務，供遠程合作單位和個人調用。(借助一些WebService框 架可以很輕松地把自己的業務對象發布成WebService服務，Java方面的典型WebService框架包括：axis，xfire，cxf等，java ee服務器通常也支持發布WebService服務，例如JBoss。)
客戶端開發：調用別人發布的WebService服務，大多數人從事的開發都屬於這個方面，例如，調用天氣預報WebService服務。（使用廠商的WSDL2Java之類的工具生成靜態調用的代理類代碼；使用廠商提供的客戶端編程API類；使用SUN公司早期標准的jax-rpc開發包；使用SUN公司最新標准的jax-ws開發包。當然SUN已被ORACLE收購)
WebService的工作調用原理：對客戶端而言，我們給這各類WebService客戶端API傳遞wsdl文件的url地址，這些API就會創建出底層的代理類，我調用這些代理，就可以訪問到webservice服務。代理類把客戶端的方法調用變成soap格式的請求數據再通過HTTP協議發出去，並把接收到的soap數據變成返回值返回。對服務端而言，各類WebService框架的本質就是一個大大的Servlet，當遠程調用客戶端給它通過http協議發送過來soap格式的請求數據時，它分析這個數據，就知道要調用哪個java類的哪個方法，於是去查找或創建這個對象，並調用其方法，再把方法返回的結果包裝成soap格式的數據，通過http響應消息回給客戶端。
五、適用場合
1、跨防火牆通信：
如果應用程序有成千上萬的用戶，而且分布在世界各地，那麼客戶端和服務器之間的通信將是一個棘手的問題。因為客戶端和服務器之間通常會有防火牆或者代理服務器。在這種情況下，使用DCOM就不是那麼簡單，通常也不便於把客戶端程序發布到數量如此龐大的每一個用戶手中。傳統的做法是，選擇用浏覽器作為客戶端，寫下一大堆ASP頁面，把應用程序的中間層暴露給最終用戶。這樣做的結果是開發難度大，程序很難維護。如果中間層組件換成WebService的話，就可以從用戶界面直接調用中間層組件。從大多數人的經驗來看，在一個用戶界面和中間層有較多交互的應用程序中，使用WebService這種結構，可以節省花在用戶界面編程上20%的開發時間。
2、應用程序集成：
企業級的應用程序開發者都知道，企業裡經常都要把用不同語言寫成的、在不同平台上運行的各種程序集成起來，而這種集成將花費很大的開發力量。應用程序經常需要從運行在IBM主機上的程序中獲取數據；或者把數據發送到主機或UNIX應用程序中去。即使在同一個平台上，不同軟件廠商生產的各種軟件也常常需要集成起來。通過WebService，可以很容易的集成不同結構的應用程序。
3、B2B集成：
用WebService集成應用程序，可以使公司內部的商務處理更加自動化。但當交易跨越供應商和客戶、突破公司的界限時會怎麼樣呢？跨公司的商務交易集成通常叫做B2B集成。WebService是B2B集成成功的關鍵。通過WebService，公司可以把關鍵的商務應用“暴露”給指定的供應商和客戶。例如，把電子下單系統和電子發票系統“暴露”出來，客戶就可以以電子的方式發送訂單，供應商則可以以電子的方式發送原料采購發票。當然，這並不是一個新的概念，EDI(電子文檔交換)早就是這樣了。但是，WebService的實現要比EDI簡單得多，而且WebService運行在Internet上，在世界任何地方都可輕易實現，其運行成本就相對較低。不過，WebService並不像EDI那樣，是文檔交換或B2B集成的完整解決方案。WebService只是B2B集成的一個關鍵部分，還需要許多其它的部分才能實現集成。
用WebService來實現B2B集成的最大好處在於可以輕易實現互操作性。只要把商務邏輯“暴露”出來，成為WebService，就可以讓任何指定的合作伙伴調用這些商務邏輯，而不管他們的系統在什麼平台上運行，使用什麼開發語言。這樣就大大減少了花在B2B集成上的時間和成本，讓許多原本無法承受EDI的中小企業也能實現B2B集成。
4、軟件和數據重用：
軟件重用是一個很大的主題，重用的形式很多，重用的程度有大有小。最基本的形式是源代碼模塊或者類一級的重用，一種形式是二進制形式的組件重用。采用WebService應用程序可以用標准的方法把功能和數據“暴露”出來，供其它應用程序使用，達到業務級重用。
六、不適用場合
1、單機應用程序：
目前，企業和個人還使用著很多桌面應用程序。其中一些只需要與本機上的其它程序通信。在這種情況下，最好就不要用WebService，只要用本地的 API就可以了。COM非常適合於在這種情況下工作，因為它既小又快。運行在同一台服務器上的服務器軟件也是這樣。最好直接用COM或其它本地的API來進行應用程序間的調用。當然WebService也能用在這些場合，但那樣不僅消耗太大，而且不會帶來任何好處。
2、局域網的同構應用程序：
在許多應用中，所有的程序都是用VB或VC開發的，都在Windows平台下使用COM，都運行在同一個局域網上。例如，有兩個服務器應用程序需要相互通信，或者有一個Win32或WinForm的客戶程序要連接局域網上另一個服務器的程序。在這些程序裡，使用DCOM會比SOAP/HTTP有效得多。與此相類似，如果一個.NET程序要連接到局域網上的另一個.NET程序，應該使用.NETremoting。有趣的是，在.NETremoting 中，也可以指定使用SOAP/HTTP來進行WebService調用。不過最好還是直接通過TCP進行RPC調用，那樣會有效得多。
