多媒體是指利用計算機技術，把多種媒體綜合在一起，使之建立起邏輯上的聯系，並能對它們進行各種處理的一種方法。多媒體主要包括文本、圖形、影像、聲音、視頻和動畫等各種形式，並與先進的計算機、通信和廣播電視技術相結合，形成一個可組織、存儲、操作和控制多媒體信息的集成環境和交互系統。
在Windows平台上，多媒體元素主要包括音頻、數字視頻、模擬視頻、動畫、圖像和文本6種基本的多媒體類型。其中，圖形和圖像技術在前面的章節中已經進行了介紹，在本章就不再贅述，本章僅向讀者介紹文本、音頻、視頻、動畫這4種多媒體類型的處理和應用。
文本一般分為普通文本和豐富文本，普通文本又稱為非格式化文本，豐富文本又稱為格式化文本。
音頻可分為3種類型，即波形音頻、CD Audio和MIDI。
（1）波形音頻：存放在計算機文件中的電子數字音頻，文件中保存的是音頻的波形信息，其特點是聲音質量好，但文件通常比較大。
（2）CD Audio：通過計算機上的CD-ROM控制並播放的CD音樂，通常被稱為紅皮書音頻標准，CD Audio需要大量的存儲空間。
（3）MIDI：電子合成音樂，是音樂與計算機結合的產物，MIDI不是把音樂的波形進行數字化采樣和編碼，而是將數字式電子樂器的彈秦過程記錄下來。
音頻文件常見的格式有：WAV、MOD、MP3、RA、CMF、CDA、MID等。
視頻分為數字視頻和模擬視頻。
（1）數字視頻。是經過視頻采集卡的數字化並存儲在計算機中的視頻圖像裡。
