CDC類定義的是設備上下文對象的類。CDC對象提供處理顯示器或打印機等設備上下文的成員函數，以及處理與窗口客戶區對應的顯示上下文的成員。
通過CDC對象的成員函數進行所有的繪圖。類對設備上下文操作提供了成員函數，處理繪圖工具。安全型圖形設備接口（GDI）對象收集，以及處理顏色和調色板。它還為獲取和設置繪圖屬性、映射，處理視點、窗口擴展、轉換坐標，處理區域、剪貼、繪制直線及繪制簡單橢圓和多邊形等形狀提供了成員函數。另外還為繪制文本、處理字體，使用打印機跳轉，滾動和播放元文件提供成員函數。
使用CDC對象時要構造它，然後調用與它平等的、使用設備上下文的Windows函數的成員函數。
Windows 95下所有屏幕坐標限制在16位以內。因此向CDC成員函數傳遞的int必須在-32768至32767之間。
為了特定用途，Microsoft基本類庫提供了幾個CDC派生類。CPaintDC包括BeginPaint和EndPaint調用。CClIEntDC管理窗口用戶區對應的顯示上下文。CWindowDC管理與整個窗口對應的顯示上下文，包括它的結構和控件。CMetaFileDC與帶元文件的設備上下文對應。
CDC包含m_hDC和m_hAttribDC兩個設備上下文，它們在CDC對象創建時參考同一個設備。CDC指導所有對m_hDC的輸出GDI調用以及對m_hAttribDC的大部分屬性GDI調用（GetTextColor是屬性調用的例子，而SetTextColor是一個輸出調用）。
例如框架使用這兩個設備上下文實現CMetaFileDC對象，在從物理設備讀取屬性期間向元文件發送輸出。打印預覽以相同風格在框架中實現。還可以以相似方法在特殊應用代碼中使用這兩個設備上下文。
可能多次需要來自m_hDC和m_hAttribDC設備上下文的文本度量信息。以下幾對函數提供了這項功能：
HDC 是VC中的數據類型，表示設備描述表(DC)句柄
