筆者在使用Delphi的過程中，共使用過幾種連接方式連接Access，SqlServer，Oracle，IBM UDB，IBM AS/400...
1.BDE
這是使用Delphi最多的一種方式，建立一個BDE別名可以在控制面板中的BDE Administration中添加，不過我習慣在SQL Explorer中建立，因為建立之後直接可以執行建表的腳本了。
你可以在SQL Explorer中左邊的別名列表中點擊右鍵，並選擇要連接的數據庫種類，並在之後BDE建立的連接參數中填入必要的信息，注意，當你選擇不同的數據庫時，右邊的參數有少許的不同，這些參數的不同是由於不同數據庫所要求的參數不同造成的，例如SqlServer需要輸入服務器的名稱，數據庫的名稱。
BDE能夠連接我所使用過的所有的數據庫，當然有些是通過ODBC來連接的。
在發布程序時，必須發布BDE引擎。用InstallShIEld Express可以很方便的做這件事情
BDE的別名也可以在Delphi程序中動態的檢查有無並建立之。我通常用TSession組件來Do It。
2.ODBC
這是Ms的產品。
如果你在ODBC中建立了一個DSN連接，那麼你的Delphi程序還是需要使用BDE來連接它，但是此時不需要用上一步中的手動建立別名，BDE會將ODBC中的所有別名自動在BDE中建立相同名稱的別名，並且它是刪不掉的，除非你刪掉ODBC的DSN。
這種方式的實際是程序通過BDE，再通過ODBC，才連接到數據庫。
在早期使用Aceess時，我通常使用這種方式。因為那時候還沒有ADO。
同樣在使用IBM UDB時，我也用這種方式，因為在使用BDE直接連接時，在SQL Explorer中將不能枚舉數據庫中的表，而ODBC可以。
AS/400也可以使用這種方式來連接...
大型關系型數據庫都提供ODBC驅動。在建立ODBC源時，都會調用其本身的配置，不同的數據庫也是不同的。
ODBC源也可以在程序用代碼寫入注冊表中，來生成一個DSN.
3.ADO
這是ODBC的升級版本，通常也叫做mdac ，我用過的最新版本是2.7，現在應該更高。在使用ms的數據庫SqlServer，Access時，推薦使用這個東西，因為他從win98開始就集成在操作系統中，並且以連接字符串的形式提供所有參數，發布系統時不需要在程序之外做其他的工作。
它也提供包括一些類數據庫的連接，例如Excel。
值得一提的是在連接有密碼的Access時，Delphi的Ado向導生成的連接字符傳是有Bug的，其生成的password子項是password='xxx';這個樣子，但是這將不能連接，手動將其改成Jet Oledb passWord='xxx';(好像是這樣，記不清了).
4.DbExpress
這是Borland提供的最新的數據庫引擎，目前提供的驅動有限，我只用它成功測試過IBM UDB，在網上可以找到第3方的連接AS/400的驅動。
它是一個提供單向游標的引擎，Borland稱相對於BDE，具有更高的效率。並且在以後將發展它，而停止BDE的更新。
通常在使用這種方式時，應該用DataSnap（以前叫Midas）技術來提供雙向游標的應用，並且用TClIEntDataset的Data，Delta屬性來靈活的序列化Dataset，而實現多層松耦合系統。
5.第3方的驅動
這些我一個都沒在實際 中使用過，通常以組件的形式提供，我所知的如連接Oracle的Odac，連接As/400的Delphi400。。。
最後現在如果可能，應盡量使用ADO來連接系統，並且用DataSnap來操作本地數據集來實現多層系統。
