第二節 組合語言
一、結構基礎
物質文明之有今天的成就，是因為人類掌握了物質的基本結構。物質的種類無窮，但是卻都由基本元素交互組成，只要根據一定的法則，就能得到一定的結果。
電腦技術雖然日新月異，應用軟件的變化也無止無盡，而其基本因子卻非常有限。各種微處理器的組合語言，正是電腦軟體的基礎結構，任何要通過軟件以完成的動作，都是經由組合語言的指令群，逐步執行的。
因為電腦結構復雜，各種任務分工極精，即使是一位資深的高級程式師，終其生也不過局限在若干固定的程式中鑽研，很難以宏觀的立場認知全貌。再加上市場需求的壓力，局外人莫名其奧妙，局中人又忙得不可開交，所以還沒有任何人能作出全盤的評估。
組合語言首先成為被誤解的犧牲者，包括應用它的系統工程師在內，都一致認為它「難學難用」，（中文也是一種組合形式的應用，其所組合者是人的概念。無獨有偶，人們在不求甚解之余，都視之為畏途。）事實上大謬不然，現在是科學掛帥，而科學的精義就在於系統的分類和應用。問題是我們能不能歸納出一些學習、應用的法則，將組合的過程化繁為簡，以符合各種應用范疇。
二、個人體驗
我個人對此感受極為深切，我原是個十足的外行，1978年第一次接觸電腦，曾以不到兩周的時間，就學會電腦操作，並應用「培基語言」設計完成“倉颉輸入”程式。當時我認為培基語言易學易用，是電腦上最好的工具。
後來，我開始用培基語言設計“倉颉向量組字”程式，每秒可生成兩個字，當時與我合作的宏基公司建議我采用組合語言，他們說組字程式速度要快，培基語言不能勝任。如改用組合語言，效率可提高十倍，由此開始了我與組合語言的不解之緣。1979年９月我們正式推出了由國人自行設計、具有完整的電腦功能、可運用數萬中文字的“天龍中文電腦”。
宏基公司動用了三位資深工程師，采用 Z80 MCZ系統，以六個月的時間完成了向量組字及系統程式，記憶空間占60KB，處理速度每秒約組成30字。
這是我首次發現到組合語言的威力，深究之下，才理解到電腦的全部工作原理。簡單說來，組合語言就是組合電腦所有功能的控制指令，利用它，就可以直接控制電腦。
其他高階語言，只是讓人省事，用一些格式化的手續，把人的想法化為過程的指令，這種情形就相當於為了遷就開車的人，建了密如蛛網的高速公路。本來走路只要幾分鐘就可到達的地方，以車代步的結果，反而需要耗費半個小時。
1980年，我決定自己動手，又重新設計了一套字數較多，字形較美觀的組字程式。只用了三個月的時間，結果不僅記憶空間縮小了三分之一，速度也快了十倍，達到每秒 300字。這個產品，就是1蘋果機上用的「漢卡」。
1983年，再經分析，我發現以往寫的程式很不精簡，技術也不成熟。我堅信中文字形在電腦上的應用，將是中國文化存亡興衰的根本因素，不僅值得投注自己的時間及精力，且也有此必要。所以我又拋掉了一切，重頭設計，加入更多的變化參數，並根據人的辨識原理，設計成第三代至第五代等多種字形產生器。每一代之間，速度都明顯地提高，功能也不斷加強。在這樣一再重覆的摸索中，嘗試了各種可行的途徑，充份認識了組合語言的特性及長處。
由於組合語言靈活無比的特性，我發現它就如同畫家的畫筆一般，只為了牟利，可以用它畫成各種廉價速成的商品；一旦投入自己的理想與心智，畫筆就不再只是一枝筆，而成為人心與外界的界面，畫出的作品立時升華成為藝術，進入一個更高的境界！
1985年，我再次重新設計規劃，采用人的智能原則，把人寫字、認字的觀念化為資料結構，程式只是用來闡釋資料、控制電腦的界面。該字庫的字形可做到無級次放大縮小，字體、字型皆能任意變化 (每字可以產生數億種變形) 。而且除了現今各種字典已收的六萬余字外，還可以組成完全符合中文規則的新字六百萬個，足敷未來新時代新觀念的發揮應用。
不僅如此，組字速度又提高了，每秒可以組成 30*30的字形兩千個！當然現在用的是15mhz 80286 ，比以往的4.75 mhz的z80 已經快了近六倍。但是，改良後的新程式，其功能的增加，處理過程的繁雜性已遠非當年可比。
這些成果，用了很多特殊的資料結構技巧，不可能經由高階語言來完成。既然用組合語言所制作的程式能一再大幅度地改進，這就說明了組合語言的彈性極大，效率相去千裡。如不痛下苦功鑽研，程式寫完，能執行就算了事，又怎能領悟其中奧妙？
所以，我並不認為組合語言祗是一種程式語言而已，它是一種創造藝術品的工具，它能賦與無知無覺的電子機器一種「生命」，由無知進而有知，由有知而生智慧。通過對組合語言的研究探索，我整理出一些規律，寫成這本書，以便於理解及應用。但是，要真正將組合語言發展成為藝術，尚有待青年朋友們繼續努力，在這個資訊時代，開拓出一片嶄新的天地。
無意義的音符能編成美妙的音樂，無規律的色彩可幻化為缤紛的世界，為什麼電腦的機器指令，不能架構出資訊的理性天地？
這就是藝術，作為藝術家，就必須奉獻出自己的心血，以真、善、美為最高境界。
要達到這種目的，就要認真的作好准備動作，再一步一步地追求下去。
