提到開源，就不得不提到Richard Stallman——開源軟件的始創者和精神領袖（不是偶像崇拜^_^）。他是GNU（GNU's Not UNIX）工程的發起人，FSF（Free Software Foundation）的締造者，同時還是大名鼎鼎的GNU EMacs（一個編輯工具），GCC（c/c++編譯器，不用我說了吧，呵呵），GDB（調試工具）和GNU Make的作者。
Stallman的生平是和開源歷史緊密相關的：
1984年，Stallman辭去了MIT AI實驗室的工作，開始編寫GNU軟件。
1985年，Stallman成立了自由軟件基金會Free Software Foundation
1991年，Linus Torvalds開發的Linux加入GNU，和其他GNU軟件一起組成了一個完整的自由軟件操作 系統
1998年，FSF倡導自由軟件（Free Software）改名為開源軟件（open source software）。Stallman 反對這一做法，他認為Free一詞，表達的不僅僅是技術，更重要的是思想。
除了技術厲害，Stallman對自由信念的追求則更讓人欽佩。正是因為他的努力，才有今天百花齊放的開源世界。大家想一想，如果沒有了開源軟件，將會怎樣？那很多人恐怕根本用不起計算機，很多企業也沒有錢購買服務器系統，相應的網絡應用、企業應用恐怕都會大打折扣。
大家知道，SUN公司在1995年才推出了Java語言，到1997年，Java語言才在全世界開始流行。但是，Java開源項目數量之多，范圍之廣，直逼老大哥c/c++，光是在sourceforge.Net上就能找到近一萬五千件開源項目。
是什麼原因使Java開源如此興旺呢？
首先，使用Java語言開發容易，設計簡單，又有跨平台的優勢。
其次，Java語言開發企業運用已被市場接受，應用廣闊。
再次，學習和使用Java的人越來越多，自然有更多的樂意發布自己的開源項目（咱們中國的開源項目 太少了，有國際影響的基本沒有啊:(）。
最後，也是很重要的一點，就是各大廠商的大力推動。SUN公司已經公開了JDK的部分源碼，並承諾將 公開全部源碼；IBM貢獻了大名鼎鼎的Eclipse（其實也算是一個陽謀，IBM的WSAD和最新的Rational Architect（我都用過，還不錯^_^）都是基於Eclipse開發的，習慣了Eclipse當然會選擇它們）；BEA 和Apache合作力推“蜂巢計劃”（apache BeeLive，用於構件SOA和企業應用的一個框架）；Oracle， CA等廠商也都有動作。
下一節：各種許可協議介紹
（總算寫完了，用Stallman文章裡的一句話與大家共勉：
If I am not for myself, who will be for me? If I am only for myself, what am I? If not now, when?
我不為我我為誰？我只為我我為何？若非現在要何時？）
聯系作者: [email protected]
參考資料:1. 開源還是不開，難道是個問題？ http://dev.coDelphi.com/virushuo/archive/2004/07/21/17392.ASPx 2. The GNU Project http://www.gnu.org/gnu/the-gnu-project.Html 3. www.apache.org
