AOP（ASPect-Oriented Programming，面向方面編程），可以說是OOP（Object-OrIEnted Programing，面向對象編程）的補充和完善。OOP引入封裝、繼承和多態性等概念來建立一種對象層次結構，用以模擬公共行為的一個集合。當我們需要為分散的對象引入公共行為的時候，OOP則顯得無能為力。也就是說，OOP允許你定義從上到下的關系，但並不適合定義從左到右的關系。例如日志功能。日志代碼往往水平地散布在所有對象層次中，而與它所散布到的對象的核心功能毫無關系。對於其他類型的代碼，如安全性、異常處理和透明的持續性也是如此。這種散布在各處的無關的代碼被稱為橫切（cross-cutting）代碼，在OOP設計中，它導致了大量代碼的重復，而不利於各個模塊的重用。
而AOP技術則恰恰相反，它利用一種稱為“橫切”的技術，剖解開封裝的對象內部，並將那些影響了多個類的公共行為封裝到一個可重用模塊，並將其名為“ASPect”，即方面。所謂“方面”，簡單地說，就是將那些與業務無關，卻為業務模塊所共同調用的邏輯或責任封裝起來，便於減少系統的重復代碼，降低模塊間的耦合度，並有利於未來的可操作性和可維護性。AOP代表的是一個橫向的關系，如果說“對象”是一個空心的圓柱體，其中封裝的是對象的屬性和行為；那麼面向方面編程的方法，就仿佛一把利刃，將這些空心圓柱體剖開，以獲得其內部的消息。而剖開的切面，也就是所謂的“方面”了。然後它又以巧奪天功的妙手將這些剖開的切面復原，不留痕跡。
使用“橫切”技術，AOP把軟件系統分為兩個部分：核心關注點和橫切關注點。業務處理的主要流程是核心關注點，與之關系不大的部分是橫切關注點。橫切關注點的一個特點是，他們經常發生在核心關注點的多處，而各處都基本相似。比如權限認證、日志、事務處理。Aop 的作用在於分離系統中的各種關注點，將核心關注點和橫切關注點分離開來。正如Avanade公司的高級方案構架師Adam Magee所說，AOP的核心思想就是“將應用程序中的商業邏輯同對其提供支持的通用服務進行分離。”
實現AOP的技術，主要分為兩大類：一是采用動態代理技術，利用截取消息的方式，對該消息進行裝飾，以取代原有對象行為的執行；二是采用靜態織入的方式，引入特定的語法創建“方面”，從而使得編譯器可以在編譯期間織入有關“方面”的代碼。然而殊途同歸，實現AOP的技術特性卻是相同的，分別為：
1、join point（連接點）：是程序執行中的一個精確執行點，例如類中的一個方法。它是一個抽象的概念，在實現AOP時，並不需要去定義一個join point. 2、point cut（切入點）：本質上是一個捕獲連接點的結構。在AOP中，可以定義一個point cut，來捕獲相關方法的調用。
3、advice（通知）：是point cut的執行代碼，是執行“方面”的具體邏輯。
4、aspect（方面）：point cut和advice結合起來就是ASPect，它類似於OOP中定義的一個類，但它代表的更多是對象間橫向的關系。
5、introduce（引入）：為對象引入附加的方法或屬性，從而達到修改對象結構的目的。有的AOP工具又將其稱為mixin.
上述的技術特性組成了基本的AOP技術，大多數AOP工具均實現了這些技術。它們也可以是研究AOP技術的基本術語。
