無論繼承還是合成，我們都可以在現有類型的基礎上創建一個新類型。但在典型情況下，我們通過合成來實現現有類型的“再生”或“重復使用”，將其作為新類型基礎實施過程的一部分使用。但如果想實現接口的“再生”，就應使用繼承。由於衍生或派生出來的類擁有基礎類的接口，所以能夠將其“上溯造型”為基礎類。對於下一章要講述的多形性問題，這一點是至關重要的。
盡管繼承在面向對象的程序設計中得到了特別的強調，但在實際啟動一個設計時，最好還是先考慮采用合成技術。只有在特別必要的時候，才應考慮采用繼承技術（下一章還會講到這個問題）。合成顯得更加靈活。但是，通過對自己的成員類型應用一些繼承技巧，可在運行期准確改變那些成員對象的類型，由此可改變它們的行為。
盡管對於快速項目開發來說，通過合成和繼承實現的代碼再生具有很大的幫助作用。但在允許其他程序員完全依賴它之前，一般都希望能重新設計自己的類結構。我們理想的類結構應該是每個類都有自己特定的用途。它們不能過大（如集成的功能太多，則很難實現它的再生），也不能過小（造成不能由自己使用，或者不能增添新功能）。最終實現的類應該能夠方便地再生。
