Eclipse是一個開放源代碼的、基於 Java 的可擴展開發平台.就其本身而言,它只是一個框架和一組服務,用於通過插件組件構建開發環境.幸運的是,Eclipse附帶了一個標准的插件集,包括 Java開發工具(Java Development Tools,JDT).
雖然大多數用戶很樂於將 Eclipse 當作 Java IDE 來使用,但 Eclipse 的目標不僅限於此.Eclipse 還包括插件開發環境(Plug-in Development Environment,PDE),這個組件主要針對希望擴展 Eclipse 的軟件開發人員,因為它允許他們構建與 Eclipse 環境無縫集成的工具.由於 Eclipse 中的每樣東西都是插件,對於給 Eclipse 提供插件,以及給用戶提供一致和統一的集成開發環境而言,所有工具開發人員都具有同等的發揮場所.
下載: Eclipse SDK v3.3.1.1 for Windows：http://ftp-stud.fht-esslingen.de/pub/Mirrors/eclipse/eclipse/downloads/drops/R-3.3.1.1-200710231652/eclipse-SDK-3.3.1.1-win32.zip
下載: Eclipse SDK v3.3.1.1 for Linux ：http://ftp-stud.fht-esslingen.de/pub/Mirrors/eclipse/eclipse/downloads/drops/R-3.3.1.1-200710231652/eclipse-SDK-3.3.1.1-linux-gtk.tar.gz
下載: Eclipse SDK v3.3.1.1 for Mac：http://ftp-stud.fht-esslingen.de/pub/Mirrors/eclipse/eclipse/downloads/drops/R-3.3.1.1-200710231652/eclipse-SDK-3.3.1.1-macosx-carbon.tar.gz
這種平等和一致性並不僅限於 Java 開發工具。盡管 Eclipse 是使用 Java 語言開發的，但它的用途並不限於 Java 語言；例如，支持諸如 C/C++、COBOL 和 Eiffel 等編程語言的插件已經可用，或預計會推出。Eclipse 框架還可用來作為與軟件開發無關的其他應用程序類型的基礎，比如內容管理系統。
基於 Eclipse 的應用程序的突出例子是 IBM 的 WebSphere Studio Workbench，它構成了 IBM Java 開發工具系列的基礎。例如，WebSphere Studio Application Developer 添加了對 JSP、servlet、EJB、XML、Web 服務和數據庫訪問的支持。
