PHP4的核心：Zend
台灣彭武興先生寫的專題《PHP4的核心：Zend》。雖然是去年寫的，但覺得有助於對PHP/Zend有個概念上的認識。所以翻譯出來。第一次知道，原來Zend引擎的名稱由Zeev Suraski和Andi Gutmans二位在PHP擔任核心開發工作的資深設計師的名字合體.
作者:彭武興 介紹:他架設過台灣文化大學華岡資訊網,畢業後任職NEC擔任網管,及BIGLOBE的網管.並曾在網際空間雜志開過網際字解專欄,發表文章.在互聯網方面特別是有關WEB方面,有著深入的研究與實作經驗.目前任職於訊達電腦負責網絡的相關工作.著有《PHP聖經》。
一.概述：
Zend引擎的名稱由Zeev Suraski和Andi Gutmans二位在PHP擔任核心開發工作的資深設計師的名字合體.開發的目的師為了研發新的腳本執行機制，而PHP4就是這套嶄新的Zend引擎的第一個實作產品。在一些特殊測試環境下，Zend(PHP$)的執行速度比PHP3及ASP快了幾倍到幾百倍之多，這也意味著網站的後端CGI界面的統一者非PHP4?Zend莫屬了。（當然，技術是不斷進步的，說不定哪一天又出現了新的引擎。）
Zend引擎在研發二年多之後，已經變成類似VBA功能的廣義程式環境，它不但有傳統的PHP函數功能，更增加了分散式物件（COM）的功能，並且能夠在不同的操作平台上執行。以這種潛力發展下去，VBA的終結者非Zend莫屬。
Zend在PHP4上實作時更針對了PHP3之前最大缺憾的session做了最完整的承諾，同時加入了一些未來的功能，如CyberCash...等等。
在opensource社群中，唯一能保持聲勢，卻又尚未被微軟公司視為競爭對手的，PHP/Zend是最好的例子。它已經完全地將ASP丟到了身後，正往VBA的環境發展。而微軟只全力對付Linux，沒有注意到來自PHP/Zend的威脅。
系統圖示：
使用者的浏覽器發出浏覽請求，Web服務器接收請求。
Web服務器發覺是PHP的要求，需要PHP引擎解析（根據文件的擴展名），於是將它送到PHP4的Zend引擎上。
Zend引擎將文件從硬盤上讀取，送到Zend線上編譯器（Run-time Compiler），進行程序直譯工作。（或許日後的Zend Compiler出來以後可以省略線上編譯工作。）
Zend引擎的線上執行單元（Excutor）執行編譯過的PHP程序。並在需要時找相關的模組執行協力動作（如XML,IMAP,ODBC...等等）。
Zend將執行後的結果整理成HTML文件，送給Web服務器。
Web服務器將結果通過網絡，傳回使用者的浏覽器。
