在動態網站的設計中，數據庫設計的重要性不言而喻。如果設計不當,查詢起來就非常吃力，程序的性能也會受到影響。無論你使用的是mySQL或者Oracle數據庫，通過進行正規化的表格設計，可以令你的PHP代碼更具可讀性，更容易擴展，從而也會提升應用的性能。
簡單說來，正規化就是在表格設計時，消除冗余性和不協調的從屬關系。在本文中，我將通過五個漸進的過程來告訴你在設計中應該了解的正規化技巧。從而建立一個可行而且 效率高的數據庫。本文也會詳細分析一下可以利用的關系類型。
這裡假定我們要建立一個用戶信息的表格，其中要存儲用戶的名字、公司、公司地址和一些個人的收藏夾或url。在開始時，你可能定義一個如下的表格結構：
零狀態形式
users
name company company_address url1 url2
Joe ABC 1 Work Lane abc.com xyz.com
Jill XYZ 1 Job Street abc.com xyz.com
由於沒有進行任何的正規化處理，我們將這種形式的表稱為零狀態形式的表。留意其中的url1和url2字段---如果我們在應用中需要第三個url呢？這樣你就要在表格中多加一列，很明顯，這不是一個好辦法。如果你要創建一個富有擴展性的系統，你就要考慮使用第一個正規化的形式，並且應用到該表格中。
第一級正規化形式
1.消除每個表格中重復的組
2.為每套相關的數據建立一個獨立的表格
3.使用一個主鍵來標識每套相關的數據
以上的表格明顯違反了上面第一條的規定，那麼第三條的主鍵又是什麼意思呢？很簡單，它只是在每個記錄中加入一個唯一的、自動增加的整型值。通過這個值，就可以將兩個姓名一樣的記錄區分開來。通過應用第一級正規化形式，我們得到了以下的表格：
users
userId name company company_address url
1 Joe ABC 1 Work Lane abc.com
1 Joe ABC 1 Work Lane xyz.com
2 Jill XYZ 1 Job Street abc.com
2 Jill XYZ 1 Job Street xyz.com
現在我們的表格可以說已經處在第一級正規化的形式了，它已經解決了url字段的限制問題，不過這樣的處理後又帶來了一個新的問題。每次在user表中插入一條記錄的時候，我們都必須重復所有的公司和用戶數據。這樣不僅令數據庫比以前大了，而且很容易出錯。因此還要經過第二級正規化處理。
