就象許多的PHP開發者一樣，在剛開始建立動態網站的時候，我都是使用相對簡單的數據結構。PHP在連接數據庫方面的確實是十分方便（譯者注：有些人認為PHP在連接不同數據庫時沒有一個統一的接口，不太方便，其實這可以通過一些擴展庫來做到這一點），你無需看大量的設計文檔就可以建立和使用數據庫，這也是PHP獲得成功的主要原因之一。
前些時候，一位頗高級的程序員居然問我什麼叫做索引，令我感到十分的驚奇，我想這絕不會是滄海一粟，因為有成千上萬的開發者（可能大部分是使用MySQL的）都沒有受過有關數據庫的正規培訓，盡管他們都為客戶做過一些開發，但卻對如何為數據庫建立適當的索引所知較少，因此我起了寫一篇相關文章的念頭。
最普通的情況，是為出現在where子句的字段建一個索引。為方便講述，我們先建立一個如下的表。
CREATE TABLE mytable (
id serial primary key,
category_id int not null default 0,
user_id int not null default 0,
adddate int not null default 0
);
很簡單吧，不過對於要說明這個問題，已經足夠了。如果你在查詢時常用類似以下的語句：
SELECT * FROM mytable WHERE category_id=1;
最直接的應對之道，是為category_id建立一個簡單的索引：
CREATE INDEX mytable_categoryid
ON mytable (category_id);
OK，搞定？先別高興，如果你有不止一個選擇條件呢？例如：
SELECT * FROM mytable WHERE category_id=1 AND user_id=2;
你的第一反應可能是，再給user_id建立一個索引。不好，這不是一個最佳的方法。你可以建立多重的索引。
CREATE INDEX mytable_categoryid_userid ON mytable (category_id,user_id);
注意到我在命名時的習慣了嗎？我使用"表名_字段1名_字段2名"的方式。你很快就會知道我為什麼這樣做了。
現在你已經為適當的字段建立了索引，不過，還是有點不放心吧，你可能會問，數據庫會真正用到這些索引嗎？測試一下就OK，對於大多數的數據庫來說，這是很容易的，只要使用EXPLAIN命令：
EXPLAIN
SELECT * FROM mytable
WHERE category_id=1 AND user_id=2;
This is what Postgres 7.1 returns (exactly as I expected)
NOTICE: QUERY PLAN:
Index Scan using mytable_categoryid_userid on
mytable (cost=0.00..2.02 rows=1 width=16)
EXPLAIN
以上是postgres的數據，可以看到該數據庫在查詢的時候使用了一個索引（一個好開始），而且它使用的是我創建的第二個索引。看到我上面命名的好處了吧，你馬上知道它使用適當的索引了。
