SQL是結構化查詢語言(Structured Query Language)的縮寫。這種語言允許我們對數據庫進行復雜的操作。SQL語言的使用范圍非常廣泛。許多數據庫產品都支持SQL語言，這意味著如果我們學會了SQL語言，我們可以把這種知識運用到MS Access 或 SQL Server, Oracle, DB2以及非常多的其它數據庫中。
SQL語言運用在關系型數據庫中。一個關系型數據庫把數據存儲在表（也稱關系）中。每個數據庫的主要組成就是一組表。每個表又由一組記錄組成－－每條記錄在表中有相同的結構，包含固定數量的具有一定類型的字段。
下面我們來看一個實際的數據庫中的表。該表的表名為cia，包含250多條記錄，每個記錄代表一個國家。表由5個字段組成，字段的值有的是字符串類型，有的是數字類型。
name region area population gdp
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Yemen Middle East 527970 14728474 23400000000
Zaire Africa 2345410 44060636 18800000000
Zambia Africa 752610 9445723 7900000000
Zimbabwe Africa 390580 11139961 17400000000
下面我們可以用一些SQL語句來查詢這個表中我們該興趣的數據。
1. 中國的GDP是多少？
查詢用的SQL語句為：
select gdp from cia where name='china'
查詢結果為：
4800000000000
2. 給出每個地區的國家數和人口總數。並且按地區的人口數從多到少排序。
查詢用的SQL語句為：
SELECT region, COUNT(name), SUM(population)
FROM cia
GROUP BY region
ORDER BY 3 DESC
查詢結果為：
region COUNT(name) SUM(population)
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Asia 14 2963031109
Africa 59 793382933
Europe 43 580590872
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怎麼樣，對SQL語言有了基本的了解了吧，同時對數據庫，表，記錄，字段等一系列在SQL語言中常用的感念也有大概的認識吧。如果不是很清楚也沒關系，在接下來的內容中我們從SQL語言中最簡單的內容逐步給大家作介紹，並提供豐富的練習讓大家實際操作。相信學完本系列教程，你可以成為一個SQL語言的高手。
在介紹GROUP BY 和 HAVING 子句前，我們必需先講講sql語言中一種特殊的函數：聚合函數，例如SUM, COUNT, MAX, AVG等。這些函數和其它函數的根本區別就是它們一般作用在多條記錄上。
