通過對該版本NetBeans集成開發環境的了解，我認為這個針對PHP的升級更新版值得我們深入的去了解，看一下它對PHP這個當今最為普及的開發語言提供了什麼樣的支持。
通過NetBeans官網你可以單獨下載NetBeans IDE 6.1 Early Access for PHP，對開發者來說，該版本與任何此前已經存在的版本分離開的做法有一個好處，這樣讓你可以安全的使用它，而無需擔心破壞任何現有的生產開發環境。
在其支持的主要平台（如Windows、Linux和Mac OS X）上安裝該版本NetBeans是一個非常簡單易懂的過程，不過要使它用於PHP開發還需要你具有一點初級的設置。你需要安裝運行一個PHP 5.x，一個PHP調試器（強烈推薦使用XDebug），一個Web服務器（例如Apache）和一個數據庫服務器（很明顯MySQL具有比較大的優勢）。
如果你已經在進行PHP方面的開發，這些前提條件可能都已經具備；如果沒有的話，那麼你需要先把這些需要的環境部署並調試好。對於那些嫌麻煩的朋友來說，可以嘗試一下安裝一個把這些都集成好的單獨軟件包，諸如支持Windows或Linux的XAMPP。
優點列舉
這些環境都准備就緒後，創建一個PHP項目是一件非常輕松的事情，你所需要做的只是選擇文件>新建項目，或者點擊工具欄上的新建項目按鈕。從新建項目對話框中你可以輸入你的源文件（例如PHP、XHTML和CSS）的目錄，以及你要在服務器上部署這些文件的目錄，還有你的應用程序的超鏈接URL。同時你還可以選擇創建一個index.php文件作為你的應用程序的默認文檔。
在這兒你可以得到一個集成開發環境所有需要的功能，諸如PHP語法高亮、代碼自動完成、幫助提示、錯誤標識等等。
代碼完成功能是可以智能感知的，因此如果你在PHP指令部分中輸入$的的話，它就可以讓你訪問運行時變量（諸如$_SERVER）；但是在頁面上其它任何地方，$只是一個普通的符號。你可以對任何HTML元素進行拖拽操作，諸如表格和form窗體等。另外它還有像代碼折疊、格式調整和簡單易用的導航等一個PHP編輯器常見的功能。
但是編寫一個應用程序絕不僅僅是堆砌代碼那麼簡單。在數據庫和服務器方面，這個NetBeans版本同樣有很多漂亮的功能。盡管NetBeans包含了對許多不同的服務器和數據庫的支持，但是支持最好的還要說是MySQL，這一點也不令人奇怪，畢竟MySQL是Sun公司自己的產品了。在這個開發環境中你可以輕松的連接一個MySQL數據庫服務器，這樣可以在你的PHP應用程序內直接與這個數據庫進行交互。
你還可以創建一個.sql文件（不過不知道出於什麼原因，Sun並沒有提供一個菜單選項來用於創建一個SQL文件），並使用它來對數據庫進行查詢或修改。對於那些習慣了Rails的set-up/tear down工作方式的朋友來說，可以同樣輕松的在開發過程中使用這些文本文件來定義你的數據庫。同時，當你在調試的時候，你甚至可以手動進行一個特別的查詢並查看返回的數據結果。
其它支持的文件類型包括CSS、XHTML、XML和JavaScript等。同樣你也可以使用常見的編輯器支持功能，諸如代碼顏色不同等功能。在對CSS支持方面，它還有一個支持預覽的風格生成器，讓你可以更直觀的查看你的應用程序的風格效果。在JavaScript方面該版本的NetBeans也非常好用，支持動態語言和腳步語言，畢竟這是NetBeans的一個關鍵組件。
另外一個免費可以使用的強大功能是版本控制，它支持CVS、Subversion和現在的Mercurial版本控制系統。
美中不足
說了這麼多優點，我們再來看一下它的不足之處，畢竟我們不能忘記這是一個早期預覽版。在這個版本中，缺少了一些更漂亮的功能，使得它顯得還有些粗糙。其中一個表現就是對浏覽器的控制，它應該可以做的更完善一些。現在運行你的應用程序的時候使用的是你設為默認的浏覽器，但是對於那些希望在集成開發環境中測試不同浏覽器的朋友來說，更好的做法是讓他們自己選擇使用的浏覽器類型。另外，對重構的支持方面該版本功能很少，這是我們希望在最終版中希望看到增加的功能。
不過總體來說，新版NetBeans還是有不小的進步，它正在逐漸成為動態語言和腳步編程的最佳集成開發環境之一。盡管它同時面臨著強大的挑戰，考慮到它對Ruby、JavaScript和現在的PHP的強大支持，還有已經開始考慮對Jython改進支持，我們有理由相信NetBeans具有更美好的未來。
