用PHP來設置並讀取cookie是一件極其——我們敢說嗎？——簡單的事情。我們並不希望大力鼓吹cookie，不過它們的確既重要又實用。它們是解決某些問題時唯一適用的工具。
要創建並修改一個 cookie，可使用PHP函數setcookie()。取決於想對cookie進行控制的程度，及誰可以讀取cookie的值，setcookie()最多可有六個參數。
設置cookie最簡單的方式如下：
<?php
setcookie('name', 'bret');
?>
然後，在用戶退出前，接下來使用此浏覽器查看的站點中每一個頁面，都會有一個值為“bret”的變量$name，並且很容易通過PHP 對其進行訪問。由於其生存期是一次用戶連結，此類cookie被稱為session cookie。
如果希望用戶關閉其浏覽器後，仍保留此cookie，則必須傳遞第三個參數給setcookie()函數，即設定此cookie的有效日期。由於PHP的背景完全源於Unix的思想，這個有效期限需要以從1970年1月1日起算的總秒數來代表。如果作為Unix程序員，這種算法對你而言可能是合情合理的。但如果來自Windows或Macintosh陣營，你可能只能搖頭歎息，無法理解那些古怪的Unix家伙們。
不過無需害怕。PHP提供一個很好用的函數mktime()。你只要按順序傳送給mktime()你希望表示的小時，分鐘，秒數，月份，日期，及年份，mktime()就會返回該日期自1970年1月1日的總秒數。因此，如果需要模擬 Y2K 問題：
<?php
$y2k = mktime(0,0,0,1,1,2000);
setcookie('name', 'bret', $y2k);
?>
現在，你的cookie將會在2000年失效。
如果需要更新cookie以讓其儲存新值，只需要將其原值覆蓋即可。因此，即使你已經在之前的頁面中剛剛發送cookie，仍可以將你的名字改為“jeff”。
<?php
$y2k = mktime(0,0,0,1,1,2000);
setcookie('name', 'jeff', $y2k);
?>
注意這樣做並不會改變變量$name的值。在頁面載入的時候，其值就已經確定。如果希望總是同時確定二者，可以編寫如下代碼：
<?php
$name = 'jeff';
$y2k = mktime(0,0,0,1,1,2000);
setcookie('name', $name, $y2k);
?>
setcookie()的下兩個參數可以控制讀取cookie的程序的域及目錄路徑。默認設定為僅在與送出cookie的服務器相同且在同級或以下的目錄結構內的頁面才可以讀取其值。這是出於網絡安全方面的考慮。然而，如果你有一個帳號“www.domain.com”但同時也是“other.domain.com”，且帳戶允許從~/myhome目錄處理頁面，則應更改setcookie()如下：
<?php
setcookie('name', 'jeff', $y2k, '~/myhome', '.domain.com');
?>
我們還未使用過的setcookie()最後一個參數是設定cookie只傳送給實行諸如SSL的安全連接的Web服務器。要使用此功能，將第六個值設置為1。
刪除cookie非常簡單，僅需簡單地將cookie的名傳送給setcookie()，PHP就會將其刪除掉。
<?php
setcookie('name');
?>
最後還有一個關於使用cookie的重要事項。由於cookie與HTTP的特定工作方式，你必須在你輸出任何文本前，傳送出所有的cookie。否則PHP會給出警告，並且cookie也不會被傳送。因此，這樣做是正確的方法：
<?php
setcookie('name', 'jeff');
echo "Hello Everyone!";
?>
以下是錯誤地：
<?php
$today = mktime(12,0,0,6,25,1999);
echo 'Here it is '.date('g:i:s a, F d, Y',$today);
echo '';
echo 'In GMT it is '.gmdate('g:i:s a, F d, Y',$today);
?>
