在闡述類的概念之前我們來先說說面向對象編程的概念：面向對象的程序設計(Object-Oriented Programming，簡記為OOP)立意於創建軟件重用代碼，具備更好地模擬現實世界環境的能力，這使它被公認為是自上而下編程的優勝者。它通過給程序中加入擴展語句，把函數“封裝”進編程所必需的“對象”中。面向對象的編程語言使得復雜的工作條理清晰、編寫容易。說它是一場革命，不是對對象本身而言，而是對它們處理工作的能力而言。對象並不與傳統程序設計和編程方法兼容，只是部分面向對象反而會使情形更糟。除非整個開發環境都是面向對象的，否則對象產生的好處還沒有帶來的麻煩多。有人可能會說PHP不是一個真正的面向對象編程的語言， PHP 是一個混合型 語言，你可以使用面向對象編程，也可以使用傳統的過程化編程。然而，對於大型項目的開發，你可能想需要在PHP中使用純的面向對象編程去聲明類，而且在你的項目開發只用對象和類。隨著項目越來越大，使用面向對象編程可能會有幫助，面向對象編程代碼很容易維護，容易理解和重復使用，這些就是軟件工程的基礎。在基於Web的項目中應用這些概念就成為將來網站成功的關鍵。
對象（Object）是問題域或實現域中某些事物的一個抽象，它反映此事物在系統中需要保存的信息和發揮的作用；它是一組屬性和有權對這些屬性進行操作的一組服務的封裝體。 關於對象要從兩方面理解：一方面指系統所要處理的現實世界中的對象；另一方面對象是計算機不直接處理的對象，而是處理相應的計算機表示，這種計算機表示也稱為對象。簡單的來說，一個人就是一個對象，一個尺子也可以說是個對象。當這些對象可以用數據直接表示時，我們就稱他為屬性，尺子的度量單位可以是厘米，公尺或英尺，這個度量單位就是尺子的屬性。
在PHP裡我們可以定義一個類，類（Class）就是指變量與一些使用這些變量的函數的集合。PHP是一種松散類型的語言，所以通過類型重載不起作用，通過參數的個數不同來重載也不起作用。 有時在面向中重載構造函數非常好，這樣你可以通過不同的方法創建對象（傳遞不同數量的參數）。在PHP中就是通過類來實現的。
在PHP中是通過類來完成信息封裝的，在PHP中定義類的語法是：
復制代碼 代碼如下:<?php
class Class_name // 在面向對象編程類中，習慣上類的第一個字符為大寫，並且必須符合變量的命名規則。
{
//函數與變量的集合
}
?>
在定義類時你可以按自已的喜好的格式進行定義，但最好能保持一種標准，這樣開發起來會更有效些。
數據成員在類中使用"var"聲明來定義，在給數據成員賦值之前，它們是沒有類型的。一個數據成員可以是一個整數，一個數組，一個相關數組(Associative Array)或者是一個對象。
下面是一個類定義的實際例子：
復制代碼 代碼如下:<?php
class Student
{
var $str_Name; //姓名
var $str_Sex; //性別
var $int_Id; //學號
var $int_English; //英語成績
var $int_maths; //數學成績
}
?>
這是一個很普通定義類的簡單例子，用於顯示學生的學習成績，類名為Student，Student類包涵了一個學生的基本屬性：姓名、性別、學號、英語成績和數學成績。
function我們稱之為在類中被定義的函數，在函數中訪問類成員變量時，你應該使用$this->var_name，其中var_name指的是類中被聲明的變量，否則對一個函數來說，它只能是局部變量。 我們先定義一個Input()的函數，用來給實例中的對象賦以初值：
復制代碼 代碼如下:function Input ( $Name, $Sex, $Id, $Englis, $Maths)
{
$this->str_Name=$Name;
$this->str_Sex =$Sex;
$this->int_Id =$Id;
$this->int_Englis=$English;
$this->int_Maths=$Maths;
} 現在我們再定義一個叫“ShowInfo()”的函數，用於打印學生的基本情況：
復制代碼 代碼如下:function ShowInfo() //定義ShowInfo()函數
{
echo (“姓名：$this->str_Name<br>
”);
echo (“性別：$this->str_Sex <br>
”);
echo (“學號：$this->int_Id <br>
”);
echo (“英語成績：$this->int_English <br>
”);
echo (“數學成績：$this->int_Maths <br>
”);
}
而定義好的類則必須使用new關鍵詞來生成對象：
$A_student=new Student;
例如我們要為一個名為$Wing的對象創建實例，並進行賦值，可以使用下面的代碼：
$Wing =new Student; //用new關鍵詞來生成對象
$Wing ->Input (“Wing”,”男”,33,95,87);
//分別輸入Wing的姓名、性別、學號、英語成績、數學成績，其中姓名和性別是字符型變量，所以需要用雙引號，其它為數值型變量則不需要。
通過下面這段完整的源代碼，我們就可以很清楚的看到類在PHP是怎麼被運用的：
復制代碼 代碼如下:<?php
class Student
{
var $str_Name;
var $str_Sex;
var $int_Id;
var $int_English;
var $int_maths;
function Input ( $Name, $Sex, $Id, $English, $Maths)
{
$this->str_Name=$Name;
$this->str_Sex =$Sex;
$this->int_Id =$Id;
$this->int_English=$English;
$this->int_Maths=$Maths;
}
function ShowInfo()
{
echo (“姓名：$this->str_Name<br>
”);
echo (“性別：$this->str_Sex <br>
”);
echo (“學號：$this->int_Id <br>
”);
echo (“英語成績：$this->int_English <br>
”);
echo (“數學成績：$this->int_Maths <br>
”);
}
}
$Wing = new Student;
$Wing->Input (“Wing”,”男”,33,95,87);
$Paladin = new Student;
$Paladin->Input (“paladin”,”女”,38,58,59.5);
$Wing->ShowInfo();
$Paladin->ShowInfo();
?> 執行結果應是這樣的:
姓名：Wing
性別：男
學號：33
英語成績：95
數學成績：87
姓名：Paladin
性別：女
學號：38
英語成績：58
數學成績：59.5
PHP現有的版本較以前的版本在對面向對象編程的支持方面有了很大的改善，但支持的還不是很完整，不過現階段PHP對面向對象編程語言提供的支持不但有利於我們設計程序的結構，對於對程序的維護也能提供很大的幫助。
