一個正則表達式就是由普通字符（例如字符 a 到 z）以及特殊字符（稱為元字符）組成的文字模式。該模式描述在查找文字主體時待匹配的一個或多個字符串。正則表達式作為一個模板，將某個字符模式與所搜索的字符串進行匹配。
這裡有一些可能會遇到的正則表達式示例：
visual basic scripting edition
vbscript
匹配
/^\[ \t]*$/
"^\[ \t]*$"
匹配一個空白行。
/\d{2}-\d{5}/
"\d{2}-\d{5}"
驗證一個id 號碼是否由一個2位數字，一個連字符以及一個5位數字組成。
/<(.*)>.*<\/\1>/
"<(.*)>.*<\/\1>"
匹配一個 html 標記。
下表是元字符及其在正則表達式上下文中的行為的一個完整列表：
字符
描述
\
將下一個字符標記為一個特殊字符、或一個原義字符、或一個 後向引用、或一個八進制轉義符。例如，n 匹配字符 "n"。\n 匹配一個換行符。序列 \\ 匹配 "\" 而 "\(" 則匹配 "("。
^
匹配輸入字符串的開始位置。如果設置了 regexp 對象的 multiline 屬性，^ 也匹配 \n 或 \r 之後的位置。
$
匹配輸入字符串的結束位置。如果設置了regexp 對象的 multiline 屬性，$ 也匹配 \n 或 \r 之前的位置。
*
匹配前面的子表達式零次或多次。例如，zo* 能匹配 "z" 以及 "zoo"。 * 等價於{0,}。
+
匹配前面的子表達式一次或多次。例如，zo+ 能匹配 "zo" 以及 "zoo"，但不能匹配 "z"。+ 等價於 {1,}。
?
匹配前面的子表達式零次或一次。例如，"do(es)?" 可以匹配 "do" 或 "does" 中的"do" 。? 等價於 {0,1}。
{n}
n 是一個非負整數。匹配確定的 n 次。例如，o{2} 不能匹配 "bob" 中的 o，但是能匹配 "food" 中的兩個 o。
{n,}
n 是一個非負整數。至少匹配n 次。例如，o{2,} 不能匹配 "bob" 中的 o，但能匹配 "foooood" 中的所有 o。o{1,} 等價於 o+。o{0,} 則等價於 o*。
{n,m}
m 和 n 均為非負整數，其中n <= m。最少匹配 n 次且最多匹配 m 次。 "o{1,3}" 將匹配 "fooooood" 中的前三個 o。o{0,1} 等價於 o?。請注意在逗號和兩個數之間不能有空格。
?
當該字符緊跟在任何一個其他限制符 (*, +, ?, {n}, {n,}, {n,m}) 後面時，匹配模式是非貪婪的。非貪婪模式盡可能少的匹配所搜索的字符串，而默認的貪婪模式則盡可能多的匹配所搜索的字符串。例如，對於字符串 "oooo"，o+? 將匹配單個 "o"，而 o+ 將匹配所有 o。
.
匹配除 "\n" 之外的任何單個字符。要匹配包括 \n 在內的任何字符，請使用象 [.\n] 的模式。
(pattern)
匹配pattern 並獲取這一匹配。所獲取的匹配可以從產生的 matches 集合得到，在vbscript 中使用 submatches 集合，在visual basic scripting edition 中則使用 $0…$9 屬性。要匹配圓括號字符，請使用 \( 或 \)。
(?:pattern)
匹配 pattern 但不獲取匹配結果，也就是說這是一個非獲取匹配，不進行存儲供以後使用。這在使用 "或" 字符 (|) 來組合一個模式的各個部分是很有用。例如， industr(?:y|ies) 就是一個比 industry|industries 更簡略的表達式。
(?=pattern)
正向預查，在任何匹配 pattern 的字符串開始處匹配查找字符串。這是一個非獲取匹配，也就是說，該匹配不需要獲取供以後使用。例如， windows (?=95|98|nt|2000) 能匹配 "windows 2000" 中的 "windows" ，但不能匹配 "windows 3.1" 中的 "windows"。預查不消耗字符，也就是說，在一個匹配發生後，在最後一次匹配之後立即開始下一次匹配的搜索，而不是從包含預查的字符之後開始。
(?!pattern)
負向預查，在任何不匹配negative lookahead matches the search string at any point where a string not matching pattern 的字符串開始處匹配查找字符串。這是一個非獲取匹配，也就是說，該匹配不需要獲取供以後使用。例如windows (?!95|98|nt|2000) 能匹配 "windows 3.1" 中的 "windows"，但不能匹配 "windows 2000" 中的 "windows"。預查不消耗字符，也就是說，在一個匹配發生後，在最後一次匹配之後立即開始下一次匹配的搜索，而不是從包含預查的字符之後開始
x|y
匹配 x 或 y。例如，z|food 能匹配 "z" 或 "food"。(z|f)ood 則匹配 "zood" 或 "food"。
[[i]xyz[/i]]
字符集合。匹配所包含的任意一個字符。例如， [abc] 可以匹配 "plain" 中的 a。
[^[i]xyz[/i]]
負值字符集合。匹配未包含的任意字符。例如， [^abc] 可以匹配 "plain" 中的p。
[[i]a-z[/i]]
字符范圍。匹配指定范圍內的任意字符。例如，[a-z] 可以匹配 a 到 z 范圍內的任意小寫字母字符。
[^[i]a-z[/i]]
負值字符范圍。匹配任何不在指定范圍內的任意字符。例如，[^a-z] 可以匹配任何不在 a 到 z 范圍內的任意字符。
\b
匹配一個單詞邊界，也就是指單詞和空格間的位置。例如， er\b 可以匹配"never" 中的 er，但不能匹配 "verb" 中的 er。
\b
匹配非單詞邊界。er\b 能匹配 "verb" 中的 er，但不能匹配 "never" 中的 er。
\cx
匹配由x指明的控制字符。例如， \cm 匹配一個 control-m 或回車符。 x 的值必須為 a-z 或 a-z 之一。否則，將 c 視為一個原義的 c 字符。
\d
匹配一個數字字符。等價於 [0-9]。
\d
匹配一個非數字字符。等價於 [^0-9]。
\f
匹配一個換頁符。等價於 \x0c 和 \cl。
\n
匹配一個換行符。等價於 \x0a 和 \cj。
\r
匹配一個回車符。等價於 \x0d 和 \cm。
\s
匹配任何空白字符，包括空格、制表符、換頁符等等。等價於 [ \f\n\r\t\v]。
\s
匹配任何非空白字符。等價於 [^ \f\n\r\t\v]。
\t
匹配一個制表符。等價於 \x09 和 \ci。
\v
匹配一個垂直制表符。等價於 \x0b 和 \ck。
\w
匹配包括下劃線的任何單詞字符。等價於[a-za-z0-9_]。
\w
匹配任何非單詞字符。等價於 [^a-za-z0-9_]。
\xn
匹配 n，其中 n 為十六進制轉義值。十六進制轉義值必須為確定的兩個數字長。例如， \x41 匹配 "a"。\x041 則等價於 \x04 & "1"。正則表達式中可以使用 ascii 編碼。.
\num
匹配 num，其中 num 是一個正整數。對所獲取的匹配的引用。例如，(.)\1 匹配兩個連續的相同字符。
\n
標識一個八進制轉義值或一個後向引用。如果 \n 之前至少 n 個獲取的子表達式，則 n 為後向引用。否則，如果 n 為八進制數字 (0-7)，則 n 為一個八進制轉義值。
\nm
標識一個八進制轉義值或一個後向引用。如果 \nm 之前至少有is preceded by at least nm 個獲取得子表達式，則 nm 為後向引用。如果 \nm 之前至少有 n 個獲取，則 n 為一個後跟文字 m 的後向引用。如果前面的條件都不滿足，若 n 和 m 均為八進制數字 (0-7)，則 \nm 將匹配八進制轉義值 nm。
\nml
如果 n 為八進制數字 (0-3)，且 m 和 l 均為八進制數字 (0-7)，則匹配八進制轉義值 nml。
\un
匹配 n，其中 n 是一個用四個十六進制數字表示的 unicode 字符。例如， \u00a9 匹配版權符號 (?)。
