1．前言
上網聊天是時下最流行的交友方式。各大網站推出的聊天室都各具特色。
聊天室主要分為WebChat、BBSChat兩種。BBSChat是基於Telnet的Tcp協議，是BBS的附設功能，需要客戶端Telnet程序。WebChat則采用浏覽器方式，實際上是一個多人共同使用的CGI程序。其基本原理是把每個用戶的發言通過浏覽器傳給系統，再由系統收集處理後分發給特定用戶。
WebChat一般采用Server Push或ClIEnt Pull技術。兩種技術的區別在於使用不同的方式將數據分發給用戶，Server Push是由
服務器將數據以多重MIME編碼，推給（push）使用者端，目前較少網站使用這種方式。ClIEnt Pull則是用戶從服務器拉(pull)所要的數據。
最常用的ClIEnt Pull就是利用
Html語言的Meta標簽http-equiv="Refresh" 的屬性，每隔一段時間就檢查服務器上是否有新的數據。例如 <meta http-equiv="Refresh" content="5" />，每隔5秒鐘就會刷新一次頁面。這種方法簡單有效，缺點是刷新時會產生閃爍的現象；而且為了保持效率，每次刷新都會把舊的聊天內容清除，用戶想查看或保留對話內容都很不方便。為此，采用JavaApplet作為聊天室的前端，利用刷新把從服務器Pull的數據通過JavaApplet來顯示也是一種解決方案。還有就是本文要介紹的使聊天程序保持連線的方案。方法一，把聊天程序設置為無限大，就能使浏覽器不停地保持下載的連線狀態；方法二，聊天程序中存在著無限循環，因為可以方便地設置更高級的功能，所以在此選擇采用。
Web服務器采用
FreeBSD+
apache，原因是兩者的組合具有最強的性能，而且花費為零。還需要考慮的是用什麼方式來存放數據呢。用文件相對而言容易實現，但是多人使用，頻繁地對同一文件進行IO操作，難免會影響效率，況且FreeBSD的IO性能不佳。可以考慮使用RamDisk，將文件整個放進內存，以提高速度。或者在內存中劃分出一塊高速空間用以數據存放。筆者使用的是數據庫方式：
MySQL。因為該數據庫就是為大批量用戶同時使用而設計，利用它可以省去設計高速空間操作的復雜編寫，速度也可得到保證。如將整個數據庫放進內存，效果更好。
程序用
PHP+Html+
JavaScript編寫。聊天室主要是對Html的Form中的各種元素進行操作。Javascript是基於對象的語言，對Html中的各種元素皆當作對象看待，所以每個元素的方法和屬性都很豐富，操作比較方便。而PHP只有在Form經過Post後，將Form中的元素轉成對應的變量，才能處理用戶輸入的數據。從交互性來說比較差，這也是使用JavaScript的原因。采用PHP的原因是因為比起其它CGI語言，其速度和安全性都較佳，開發也比較容易。
2. 不斷刷新的聊天室
一個標准的聊天室頁面由三個Frame組成，分別是顯示在線用戶的Online、用戶發言及功能設置的Say和顯示聊天內容的List。用戶在Say Frame中敲入發言內容後按發送，數據經過處理後保存在Mysql數據庫，同時被保存的還包括發言人、聊天對象及發言的時間。用戶一進入聊天室，List Frame從MySQL數據庫中把發言時間大於用戶進入時間的發言提出顯示出來。而後續顯示新的發言內容的關鍵，在於顯示聊天內容的那段程序是無限循環的。
List Frame程序概要：
$db=mysql_pconnect(localhost,root); #MySQL數據庫連接
MySQL_select_db(chat,$db);
顯示歡迎進入聊天室
設置$init為數據庫中發言時間比
進入時間大的第一個數據的ID號 #是數據提取的標志位
while (1==1) { #無限循環開始
提取從$init到最後的數據；
while (每一個數據$text) {
$emote=strip_tags($text); #防止用戶直接輸入Html語言
if (eregi("^/",$emote)) #判斷發言是否系統命令(以/開頭)
系統特殊處理
else 顯示發言
}
設置$init為最後數據的ID號
flush(); #清出輸出緩沖，使發言馬上顯示
sleep(2); #使程序暫停2秒，節省系統資源
MySQL_free_result($result); #釋放數據庫結果占用的內存
}
因為程序無限循環，在每次循環中輸出的發言是先置入輸出緩沖區內。通過flush()馬上把緩沖區的內容向用戶的List Frame送出，達到了實時的聊天效果。循環最後要釋放MySQL結果集占用的內存，否則因為無限循環的緣故，系統資源很快會被耗盡。
用戶在Login後將建立一個Online的表用於在線用戶的統計，主要是為了防止User表過大，程序中頻繁用到的檢索會拖慢系統的運作。這其中用的最多的是Online Frame，在采用ClIEnt Pull的Refresh Meta，每隔一段時間就會查詢Online表，以刷新在線的用戶。如果用戶不發言超過規定時間，系統會調用自定義函數將用戶設為TimeOut，強制將其退出聊天室。
3. 用戶功能簡介
用戶的功能設置在Say Frame中，可以選擇發言貼圖、說話的語氣等。發言經過特殊的處理後存儲到MySQL，例如選擇了一個貼圖後，系統將添加到發言的前面，就可以實現貼圖的效果。
對於聊天室常用到的Emote，例如用戶A輸入“/hello”按發送，List Frame中顯示出來的是“用戶A愉快地和大家打招呼”，為了保持效率，用戶輸入的Emote會原文直接保存到數據庫，而解析轉換的工作由List Frame來完成。
悄悄話只有自己和聊天對象可以看到，實現上因為發言預先保存有發言人和聊天對象，只要做一個簡單的判斷即可。還有聊天室常有的屏蔽某用戶發言的功能，通過設置一個臨時的陣列來實現，沒必要保存在用戶的數據庫中。
聊天室人多的時候，大家爭先發言常使人眼花缭亂，這時可以選擇是否屏蔽無關的發言，即意味著只要不是對所有人和自己的發言將不會顯示出來。當然，因為系統會用特殊的顏色來標識和自己有關的發言，就算不選擇該功能，用戶還是能快速地從眾多發言中找到和自己相關的。
用戶可以在特定時間（系統比較空閒時）將當天和自己有關的發言打包。因為存儲發言的表數據增長速度很快，為保持運行效率，系統隔天就會把它復制後清空。這樣用戶檢索打包發言內容就不會影響聊天系統的運作。
出於安全的考慮，聊天室的管理功能是獨立的，並沒放在聊天頁面中。主要有用戶資料管理和將搗亂用戶Kick Out（踢人）兩種功能。將用戶踢出聊天室後將使他在一定的時間內不能再進入聊天室。
聊天室的安全要求雖然不象電子商務那樣高，但如果用戶被冒名頂替、用戶的發言被竊聽，或者亂踢人，是非常令人不快的。用戶都要在Login中填寫名字和密碼才能進入聊天室，但是通過查看Login的源代碼，雖然不能看到Php的部分，Htnl部分的源碼卻顯示Login是調用Chat.PHP程序從而進入聊天室的。所以為了防止用戶直接進入聊天室，系統會首先判斷新建立的聊天室是否由Login產生的，不是則退出。同理，在聊天室的List Frame和Post Frame也可加上這樣的防護。當然，在List Frame和Post Frame中檢查用戶的身份和密碼，就萬無一失了，只是加重了系統的負擔。
綜上所述，能看到系統的源代碼無疑是危險的開端，所以系統的編寫盡量用看不到源碼的PHP；設置由Login開啟的聊天室隱藏了浏覽器的工具條、狀態欄等，並且屏蔽了鼠標的右鍵及快捷鍵。
4. 總結
用PHP編寫的聊天室具有高效穩定的特點，是編寫網絡交互程序的最佳選擇。
