正則表達式(Regular Expression, abbr. regex) 功能強大，能夠用於在一大串字符裡找到所需信息。它利用約定俗成的字符結構表達式來發生作用。不幸的是，簡單的正則表達式對於一些高級運用，功能遠遠不夠。若要進行篩選的結構比較復雜，你可能就需要用到高級正則表達式。
本文為您介紹正則表達式的高級技巧。我們篩選出了八個常用的概念，並配上實例解析，每個例子都是滿足 某種復雜要求的簡單寫法。如果你對正則的基本概念尚缺乏了解，請先閱讀這篇文章，或者這個教程，或者維基條目。
這裡的正則語法適用於PHP，與Perl兼容。
1. 貪婪/懶惰
所有能多次限定的正則運算符都是貪婪的。他們盡可能多地匹配目標字 符串，也就是說匹配結果會盡可能地長。不幸的是，這種做法並不總是我們想要的。因此，我們添加“懶惰”限定符來解決問題。 在各個貪婪運算符後添加“?”能讓表達式只匹配盡可能短的長度。另外，修改器“U”也能惰化能多次限定的運算符。 理解貪婪與懶惰的區別是運用高級正則表達式的基礎。
貪婪操作符
操作符 * 匹配之前的表達式零次或零次以上。它是 一個貪婪操作符。請看下面的例子：
preg_match( '/<h1>.*<\/h1>/', '<h1>這是一個標題。 </h1>
<h1>這是另一個。</h1>', $matches );
句點(.)能代表除換行符外的任意字符。上面 的正則表達式匹配 h1 標簽以及標簽內的所有內容。它用句點(.)和星號(*)來匹配標簽內的所有內容。匹配結果如下：
<h1> 這是一個標題。</h1><h1>這是另一個。</h1>
整個字串都被返回。* 操作符會連續匹配所有內容 —— 甚至包括中間的 h1 閉合標簽。因為它是貪婪的，匹配整個字串是符合其利益最大化原則。
懶惰操作符
把上面的式子稍作修改，加上一個問號(?)，能讓表達式變懶惰：
/<h1>.*?<\/h1>/
這樣它會覺得，只需匹配到第一個 h1 結尾標簽就完成任務了。
另一個有著類似屬性的貪婪操作符是 {n,} 。它代表之前的匹配模式重復n次或n次以上，如果沒有加上問號，它會尋找盡可能多的重復次數，加上的話，則會盡可能少重復（當然也就是“重復n次”最少）。
# 建立字串
$str = 'hihihi oops hi';
# 使用貪婪的{n,}操作符進行匹配
preg_match( '/(hi){2,}/', $str, $matches ); # matches[0] 將是 'hihihi'
# 使用墮化了的 {n,}? 操作符匹配
preg_match( '/(hi){2,}?/', $str, $matches ); # matches[0] 將是 'hihi'
