1. 1968年：IBM 在 IBM 360 計算機上研制成功了 IMS V1，這是業界第一個層次型數據庫管理系統，也是層次型數據庫中最為著名的和最為典型的。在關系型數據庫大行其道的今天，很多企業仍然還在使用該數據庫，其生命力可見一斑。
2. 1970年：這是數據庫歷史上劃時代的一年，IBM 公司的研究員 E.F.Codd 發表了業界第一篇關於關系數據庫理論的論文"A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks"，首次提出了關系模型的概念。這篇論文是計算機科學史上最重要的論文之一，也奠定了 Codd 博士"關系數據庫之父"的地位。
3. 1970年：阿波羅 13 號宇宙飛船登月失敗，在營救宇航員的活動中，IBM 計算機發揮了重要作用。
4. 1973年：IBM 研究中心啟動了 System R 項目，旨在探討和研究多用戶與大量數據下關系型數據庫的實際可行性，這個項目在 DB2 發展史上占有重要意義，它為 DB2 的問世打下了良好的基礎。由於取得了一大批對數據庫技術發展具有關鍵性作用的成果，該項目於1988年被授予ACM 軟件系統獎。
5. 1974年：IBM 的研究員 Don Chamberlin 和 Ray Boyce 通過 System R 項目的實踐，發表了論文"SEQUEL：A Structured English Query Language"。論文中提出的 SEQUEL 語言是一套比關系微積分與關系代數更適合最終用戶使用的非程序化查詢語言，我們現在所熟知的 SQL 語言就是基於它發展起來的。
6. 1975年：IBM的研究員 Don Chamberlin 和 Morton Astrahan的論文"Implentation of a Structured English Query Language"在 SEQUEL 的基礎上描述了 SQL 語言的第一個實現方案。這也是 System R 項目得出的重大成果之一。
7. 1976年：IBM System R 項目組發表了論文"A System R: Relational Approach to Database Management"，描述了一個關系型數據庫的原型。
8. 1976年：IBM 的研究員 Jim Gray 發表了名為"Granularity of Locks and Degrees of Consistency in a Shared DataBase"的論文，正式定義了數據庫事務的概念和數據一致性的機制。
9. 1977年：System R 原型在3個客戶處進行了安裝，這 3 個客戶分別是：波音公司、Pratt & Whitney 公司和 Upjohn 藥業。這標志著 System R 從技術上已經是一個比較成熟的數據庫系統，能夠支撐重要的商業應用了。
10. 1979年：IBM的研究員 Pat Selinger在她的論文"Access Path Selection in a Relational Database Management System"中描述了業界第一個關系查詢優化器。
11. 1980:IBM 發布了 S/38 系統，該系統中集成了一個以 System R 為原型的數據庫服務器。為了方便應用程序的移植，它的 API 與 S/3、S/32 的 API 一致。
12. 1981年：由於發明了關系型數據庫模型，IBM 的研究員 E.F.Codd 接受了ACM 圖靈獎，這是計算機科學界的最高榮譽。Codd 博士也是繼查爾斯.巴赫曼(Charles W. Bachman) 之後，又一位由於在數據庫領域做出巨大貢獻而獲此殊榮的計算機科學家。
13. 1982年：IBM PC 的出現標志著 PC 產業開始孕育發展。在以後相當長的一段時間內，在各種品牌的個人電腦上標記著的"IBM PC Compatible"字樣都見證著 IBM 在這個領域的輝煌。
14. 1982年：IBM 發布了 SQL/DS for VSE and VM 。這是業界第一個以 SQL 作為接口的商用數據庫管理系統。該系統也是基於 System R 原型所設計的。
