DATE值的格式是'YYYY-MM-DD'。按照標准的SQL，不允許其他格式。在UPDATE表達式以及SELECT語句的WHERE子句中應使用該格式。例如：
MySQL> SELECT * FROM tbl_name WHERE date >= '2003-05-05';
為了方便，如果日期是在數值環境下使用的，MySQL會自動將日期轉換為數值(反之亦然)。它還具有相當的智能，在更新時或在與TIMESTAMP、DATE或DATETIME列比較日期的WHERE子句中，允許“寬松的”字符串形式(“寬松形式”表示，任何標點字符均能用作各部分之間的分隔符。例如，'2004-08-15'和'2004#08#15'是等同的)。MySQL還能轉換不含任何分隔符的字符串(如'20040815')，前體是它必須是有意義的日期。
使用<、<=、=、>=、>、或BETWEEN操作符將DATE、TIME、DATETIME或TIMESTAMP與常量字符串進行比較時，MySQL通常會將字符串轉換為內部長整數，以便進行快速比較(以及略為“寬松”的字符串檢查)。但是，該轉換具有下述例外：
比較兩列時
將DATE、TIME、DATETIME或TIMESTAMP列與表達式進行比較時
使用其他比較方法時，如IN或STRCMP()。
對於這些例外情形，會將對象轉換為字符串並執行字符串比較，采用該方式進行比較。
為了保持安全，假定按字符串比較字符串，如果你打算比較臨時值和字符串，將使用恰當的字符串函數。
對於特殊日期'0000-00-00'，能夠以'0000-00-00'形式保存和檢索。在MyODBC中使用'0000-00-00'日期時，對於MyODBC 2.50.12或更高版本，該日期將被自動轉換為NULL，這是因為ODBC不能處理這類日期。
由於MySQL能夠執行前面所介紹的轉換，下述語句均能正常工作：
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES (19970505);
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES ('19970505');
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES ('97-05-05');
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES ('1997.05.05');
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES ('1997 05 05');
mysql> INSERT INTO tbl_name (idate) VALUES ('0000-00-00');
mysql> SELECT idate FROM tbl_name WHERE idate >= '1997-05-05';
mysql> SELECT idate FROM tbl_name WHERE idate >= 19970505;
mysql> SELECT MOD(idate,100) FROM tbl_name WHERE idate >= 19970505;
mysql> SELECT idate FROM tbl_name WHERE idate >= '19970505';
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