ENUM列總有1個默認值。如果未指定默認值，對於包含NULL的列，默認值為NULL；否則，第1個枚舉值將被當作默認值。
如果在ENUM列中插入了不正確的值，或者，如果使用IGNORE將值強制插入了ENUM列，會將其設置為保留的枚舉值0，對於字符串情形，將顯示為空字符串。
如果在SET列中插入了不正確值，該值將被忽略。例如，如果列能包含值“a”、“b”和“c”，並賦值“a,x,b,y”，結果為“a,b”。
從5.0.2開始，可以對服務器進行配置，以使用嚴格的SQL模式。
啟用嚴格模式後，ENUM或SET列的定義可作為對輸入至列的值的約束。如果值不滿足下述條件，將出現錯誤：
· ENUM值必須是在列定義中給出的值之一，或內部的數字等同物。該值不能是錯誤值（即，0或空字符串）。對於定義為ENUM('a','b','c')的列，諸如''、'd'和'ax'等，均是非法的，並將被拒。
· SET值必須是空字符串，或由1個或多個在列定義中給出的且用逗號隔開的值組成。 對於定義為SET('a','b','c')的列，諸如'd'和'a,b,c,d'等，均是非法的，並將被拒。
如果使用了INSERT IGNORE或UPDATE IGNORE，在嚴格模式下，可抑制無效值導致的錯誤。在這種情況下，將生成警告而不是錯誤。對於ENUM，值將作為錯誤成員(0)插入。對於SET，會將給定值插入，但無效的子字符串將被刪除。例如，'a,x,b,y'的結果是'a,b'，就像前面介紹的那樣。
