ALTER [IGNORE] TABLE tbl_name alter_spec [, alter_spec ...] alter_specification:
ADD [COLUMN] create_definition [FIRST | AFTER column_name ]
or ADD INDEX [index_name] (index_col_name,...)
or ADD PRIMARY KEY (index_col_name,...)
or ADD UNIQUE [index_name] (index_col_name,...)
or ALTER [COLUMN] col_name {SET DEFAULT literal | DROP DEFAULT}
or CHANGE [COLUMN] old_col_name create_definition
or MODIFY [COLUMN] create_definition
or DROP [COLUMN] col_name
or DROP PRIMARY KEY
or DROP INDEX index_name
or RENAME [AS] new_tbl_name
or table_options ALTER TABLE允許你修改一個現有表的結構。例如，你可以增加或刪除列、創造或消去索引、改變現有列的類型、或重新命名列或表本身。你也能改變表的注釋和表的類型。見7.7 CREATE TABLE句法。 如果你使用ALTER TABLE修改一個列說明但是DESCRIBE tbl_name顯示你的列並沒有被修改，這可能是MySQL因為在7.7.1 隱含的列說明改變中描述的原因之一而忽略了你的修改。例如，如果你試圖將一個VARCHAR改為CHAR，MySQL將仍然使用VARCHAR，如果表包含其他變長的列。 ALTER TABLE通過制作原來表的一個臨時副本來工作。修改在副本上施行，然後原來的表被刪除並且重新命名一個新的。這樣做使得所有的修改自動地轉向到新表，沒有任何失敗的修改。當ALTER TABLE正在執行時，原來的桌可被其他客戶讀取。更新和寫入表被延遲到新表准備好了為止。 為了使用ALTER TABLE，你需要在表上的select、insert、delete、update、create和drop的權限。
IGNORE是MySQL對ANSI SQL92 的一個擴充，如果在新表中的唯一鍵上有重復，它控制ALTER TABLE如何工作。如果IGNORE沒被指定，副本被放棄並且恢復原狀。如果IGNORE被指定，那麼對唯一鍵有重復的行，只有使用第一行；其余被刪除。
你可以在單個ALTER TABLE語句中發出多個ADD、ALTER、DROP和CHANGE子句。這是MySQL對ANSI SQL92的一個擴充，SQL92在每個ALTER TABLE語句中只允許一個子句。
CHANGE col_name、DROP col_name和DROP INDEX是MySQL對 ANSI SQL92 的擴充。
MODIFY是 Oracle 對ALTER TABLE的擴充。
可選的詞COLUMN是一個純粹的噪音且可以省略。
如果你使用ALTER TABLE tbl_name RENAME AS new_name而沒有任何其他選項，MySQL簡單地重命名對應於表tbl_name的文件。沒有必要創建臨時表。
create_definition子句使用CREATE TABLE相同的ADD和CHANGE語法。注意語法包括列名字，不只列類型。見7.7 CREATE TABLE句法。
你可以使用CHANGE old_col_name create_definition子句重命名一個列。為了這樣做，指定舊的和新的列名字和列當前有的類型。例如，重命名一個INTEGER列，從a到b，你可以這樣做：
mysql> ALTER TABLE t1 CHANGE a b INTEGER; 如果你想要改變列的類型而非名字，就算他們是一樣的，CHANGE語法仍然需要2個列名。例如： mysql> ALTER TABLE t1 CHANGE b b BIGINT NOT NULL; 然而，在MySQL3.22.16a，你也可以使用MODIFY來改變列的類型而不是重命名它： MySQL> ALTER TABLE t1 MODIFY b BIGINT NOT NULL; 如果你使用CHANGE或MODIFY縮短一個列，一個索引存在於該列的部分(例如，如果你有一個VARCHAR列的頭10個字符的索引)，你不能使列短於被索引的字符數目。
當你使用CHANGE或MODIFY改變一個列類型時，MySQL盡可能試圖很好地變換數據到新類型。
在MySQL3.22或以後，你能使用FIRST或ADD ... AFTER col_name在一個表的行內在一個特定的位置增加列。缺省是增加到最後一列。
ALTER COLUMN為列指定新的缺省值或刪除老的缺省值。如果老的缺省值被刪除且列可以是NULL，新缺省值是NULL。如果列不能是NULL，MySQL賦予一個缺省值。缺省值賦值在7.7 CREATE TABLE句法中描述。
DROP INDEX刪除一個索引。這是MySQL對 ANSI SQL92 的一個擴充。 DROP PRIMARY KEY丟棄主索引。如果這樣的索引不存在，它丟棄表中第一個UNIQUE索引。(如果沒有明確地指定PRIMARY KEY，MySQL標記第一個UNIQUE鍵為PRIMARY KEY。）
用 C API 函數MySQL_info()，你能找出多少記錄被拷貝， 和(當使用IGNORE時)由於唯一鍵值的重復多少記錄被刪除。
FOREIGN KEY、CHECK和REFERENCES子句實際上不做任何事情，他們的句法僅僅提供兼容性，使得更容易地從其他SQL服務器移植代碼並且運行借助引用來創建表的應用程序。見5.4 MySQL缺少的功能。
這裡是一個例子，顯示了一些ALTER TABLE用法。我們以一個如下創建的表t1開始： mysql> CREATE TABLE t1 (a INTEGER,b CHAR(10)); 重命名表，從t1到t2: mysql> ALTER TABLE t1 RENAME t2; 為了改變列a，從INTEGER改為TINYINT NOT NULL(名字一樣)，並且改變列b，從CHAR(10)改為CHAR(20)，同時重命名它，從b改為c： mysql> ALTER TABLE t2 MODIFY a TINYINT NOT NULL, CHANGE b c CHAR(20); 增加一個新TIMESTAMP列，名為d： mysql> ALTER TABLE t2 ADD d TIMESTAMP; 在列d上增加一個索引，並且使列a為主鍵： mysql> ALTER TABLE t2 ADD INDEX (d), ADD PRIMARY KEY (a); 刪出列c： mysql> ALTER TABLE t2 DROP COLUMN c; 增加一個新的AUTO_INCREMENT整數列，命名為c： MySQL> ALTER TABLE t2 ADD c INT UNSIGNED NOT NULL AUTO_INCREMENT,
ADD INDEX (c); 注意，我們索引了c，因為AUTO_INCREMENT柱必須被索引，並且另外我們聲明c為NOT NULL，因為索引了的列不能是NULL。 當你增加一個AUTO_INCREMENT列時，自動地用順序數字填入列值。
