經常用mysql的人可能會遇到下面幾種情況：
1、我字段類型是not null，為什麼我可以插入空值
2、為什麼not null的效率比null高
3、判斷字段不為空的時候，到底要用
select * from table where column <> ''
還是要用
select * from table where column is not null 呢。
帶著上面幾個疑問，我們來簡單的研究一下null 和 not null 到底有什麼不一樣，他們之間的區別是什麼以及各自的效率問題。
首先，我們要搞清楚“空值” 和 “NULL” 的概念：
1、空值是不占用空間的
2、mysql中的NULL其實是占用空間的，下面是來自於MYSQL官方的解釋
“NULL columns require additional space in the row to record whether their values are NULL. For MyISAM tables, each NULL column takes one bit extra, rounded up to the nearest byte.”
打個比方來說，你有一個杯子，空值代表杯子是真空的，NULL代表杯子中裝滿了空氣，雖然杯子看起來都是空的，但是區別是很大的。
搞清楚“空值”和“NULL”的概念之後，問題基本就明了了，我們做個例子測試一下：
CREATE TABLE `phpernote` ( `col1` VARCHAR( 10 ) CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci NOT NULL , `col2` VARCHAR( 10 ) CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci NULL ) ENGINE = MYISAM ;
插入數據：
INSERT INTO `phpernote` VALUES (null,1);
mysql發生錯誤：
#1048 - Column 'col1' cannot be null
再來一條
INSERT INTO `phpernote` VALUES ('',1);
成功插入。
可見，NOT NULL 的字段是不能插入“NULL”的，只能插入“空值”，上面的問題1也就有答案了。
對於問題2，上面我們已經說過了，NULL 其實並不是空值，而是要占用空間，所以mysql在進行比較的時候，NULL 會參與字段比較，所以對效率有一部分影響。
而且B樹索引時不會存儲NULL值的，所以如果索引的字段可以為NULL，索引的效率會下降很多。
我們再向phpernote的表中插入幾條數據：
INSERT INTO `phpernote` VALUES ('', NULL);
INSERT INTO `phpernote` VALUES ('1', '2');
現在根據需求，我要統計phpernote表中col1不為空的所有數據，我是該用“<> ''” 還是 “IS NOT NULL” 呢，讓我們來看一下結果的區別。
SELECT * FROM `phpernote` WHERE col1 IS NOT NULL; SELECT * FROM `phpernote` WHERE col1 <> '';
可以看到，結果迥然不同，所以在實際情況中，我們一定要根據業務需求，搞清楚是否需要使用null或者not null。
