《PHP與MySQL程序設計（第3版）》——1.2一般語言特性

1.2  一般語言特性

每位用戶使用PHP來實現關鍵業務應用程序時可能都有自己特定的原因，不過有人認為這些原因主要可以分為4類：實用性、強大功能、可選擇性和成本。

1.2.1　實用性

自始以來，PHP就是以實用性為目的而創建的。畢竟，Lerdorf最初的意圖不是設計一門全新的語言，而只是為了解決一個沒有現成解決方案的問題。此外，PHP早期的發展並非明確地希望改進語言本身，而只是要為用戶增加功能。其結果就是建立了一個最低需求（minimalist）語言，不僅對用戶的需求很低，對語言的語法需求也很低。對於剛入門的人來說，一個有用的PHP腳本可能只包含一行代碼；與C不同，它不需要導入庫函數。例如，下面的代碼就是一個完整的PHP腳本，其目的是以類似於September 23, 2007的格式輸出當前的日期：

如果你不懂也不用擔心，後面的章節會詳細介紹PHP語法，此時只要知道大概做什麼就可以了。

PHP語言很強調緊湊性，這還反映在它能嵌套函數。例如，通過在一行代碼中按特定的順序調用函數，可以對一個值進行一系列修改。下面的例子中，將生成一個由5個字母或數字字符組成的字符串，如a3jh8：

PHP是一種類型松散的語言，這意味著不需要明確地創建變量、指派類型或撤銷變量，當然也沒有絕對禁止做這些操作。PHP對這些情況的處理是透明的，腳本中使用變量時PHP會動態創建變量，並使用最優推測規則自動指派變量的類型。例如，PHP認為下面的一組語句是完全合法的：

PHP還會在腳本結束時自動撤銷變量，將資源返回給系統。從這些方面來看，由於PHP在內部處理了編程的許多管理方面的問題，開發人員因而能夠集中精力去完成最終的目標——開發一個實用的應用程序。

1.2.2　強大功能

目前，PHP有180個可用的庫，總共有1000余項功能。也許，你知道PHP能訪問數據庫、處理表單信息以及動態創建頁面，但你可能不知道PHP還有以下功能。

q 創建並處理Macromedia Flash、圖片和PDF文件。

q 將密碼與字典數據和容易破解的模式進行比較，評估密碼的可猜測性。

q 使用POSIX和基於Perl的正則表達式庫解析最復雜的字符串。

q 通過存儲在純文本文件、數據庫或Microsoft活動目錄中的登錄憑證來驗證用戶身份。

q 采用多種協議通信，包括LDAP、IMAP、POP3、NNTP和DNS等。

q 與大量信用卡處理解決方案集成。

這還沒有把PHP擴展與應用程序庫（PEAR）中的功能考慮進來，其中收集了幾百個易於安裝的開源包，可通過任意方式來進一步擴展PHP。可以從第11章學習更多關於PEAR的內容。在隨後的幾章中，你將學習很多這樣的庫，以及幾個PEAR包。

1.2.3　可能性

PHP開發人員很少只局限於一種實現方案。相反，這個語言為用戶提供了充分的選擇。例如，考慮一下PHP對數據庫的支持。PHP為25種以上的數據庫產品提供了內置支持，包括Adabas D、dBase、Empress、FilePro、FrontBase、Hyperwave、IBM DB2、Informix、Ingres、Interbase、mSQL、MicrosoftSQL- Server、MySQL、Oracle、Ovrimos、PostgreSQL、Solid、Sybase、UNIX dbm和Velocis。此外，也可以利用抽象層功能來訪問Berkeley DB類型的數據庫。還可以使用一些一般性的數據庫抽象方案，其中最為流行的有PDO（http://www.php.net/pdo）和MDB2（http://pear.php.net/package/MDB2）。最後，如果你想找一個對象關系映射（ORM）解決方案，諸如Propel（http://propel.phpdb.org/trac/）這樣的項目應當非常合適。

PHP靈活的字符串解析功能為不同水平的用戶提供了選擇，不僅能夠（利用字符串處理函數）立即開始完成復雜的字符串操作，還可以（利用正則表達式）將有類似功能的程序（如Perl和Python）快速移植到PHP。除了超過85個字符串處理函數之外，PHP還支持POSIX和基於Perl的正則表達式格式。

你更喜歡函數式編程語言嗎？還是采用面向對象范型（object-oriented paradigm）的語言？PHP對二者都提供了全面的支持。雖然PHP最初只是一種函數式語言，但開發人員很快就意識到提供流行的OOP范型的重要性，並開始實現一種可擴展的解決方案。

這裡反復強調的重點是，使用PHP，我們可以充分利用目前掌握的技能，只需投入很少的時間就能很快地開始PHP開發。這種策略在整個語言中頻頻出現，這裡提到的只是其中很少的一部分例子。

1.2.4　成本

PHP從一開始就對使用、修改和再分發沒有任何限制。最近幾年，滿足這種開放許可限制的軟件被稱為開源（open-source）軟件。開源軟件和因特網就像面包和黃油一樣密不可分。開源項目如Sendmail、Bind、Linux和Apache都在因特網的發展方面起到了非常重要的作用。雖然媒體最為追捧的是開源軟件可以自由使用，但它還有另外幾個同樣重要的特點（甚至更重要）。

q 沒有大多數商業產品所要求的許可限制。商業軟件往往有許多許可限制，而開源軟件的用戶沒有這些限制。雖然在許可權限上存在差異，但一般來講，用戶都能自由地修改和重新分發開源軟件，還能將開源軟件整合到其他產品中。

q 開放式開發和評審過程。雖然也曾有過一些意外事件，但開源軟件在安全方面還是享有很好的聲譽。這種高標准正是開放式開發和評審過程的結果。因為任何人都能自由使用源代碼，所以安全漏洞和潛在的問題會很快被發現並得以修復。開源倡導者Eric S. Raymond很好地總結了這項優點，他說：“只要有足夠多雙眼睛，所有的bug都無處遁形。”