空值不一定為空
空值是一個比較特殊的字段。在mysql教程數據庫教程中，在不同的情形下，空值往往代表不同的含義。這是mysql數據庫的一種特性。如在普通的字段中(字符型的數據)，空值就是表示空值。但是如果將一個空值的數據插入到timestamp類型的字段中，空值就不一定為空。此時為出現什麼情況呢（如下圖）？
我先創建了一個表。在這個表中有兩個字段：user_id(其數據類型是int)、date(其數據類型是timestamp)。現在往這個表中插入一條記錄，其中往date字段中插入的是一個null空值。可是當我們查詢時，其結果顯示的卻是插入記錄的當前時間。這是怎麼一回事呢?其實這就是在mysql數據庫中執行sql語句時經常會遇到的一個陷阱：空值不一定為空。在操作時，明明插入的是一個空值的數據，但是最後查詢得到的卻不是一個空值。
在mysql數據庫中，null對於一些特殊類型的列來說，其代表了一種特殊的含義，而不僅僅是一個空值。對於這些特殊類型的列，各位讀者主要是要記住兩個。一個就是筆者上面舉的timestamp數據類型。如果往這個數據類型的列中插入null值，則其代表的就是系統的當前時間。另外一個是具有auto_increment屬性的列。如果往這屬性的列中插入null值的話，則系統會插入一個正整數序列。而如果在其他數據類型中，如字符型數據的列中插入null的數據，則其插入的就是一個空值。
陷阱二：空值不一定等於空字符
在mysql中，空值(null)與空字符(’’)相同嗎?答案是否定的。請大家先來看下圖的演示。
在同一個數據庫表中，同時插入一個null值的數據和一個’’空字符的數據，然後利用select語句進行查詢。最後顯示的結果如上圖所示。顯然其顯示的結果是不相同的。從這個結果中就可以看出，空值不等於空字符。這就是在mysql中執行sql語句遇到的第二個陷阱。在實際工作中，空值數據與空字符往往表示不同的含義。數據庫管理員可以根據實際的需要來進行選擇。
如對於電話號碼等字段，可以默認設置為空值(表示根本不知道對方的電話號碼)或者設置為空字符(表示後來取消了這個號碼)等等。由於他們在數據庫中會有不同的表現形式，所以數據庫管理員需要區別對待。筆者更加喜歡使用空值，而不是空字符。這主要是因為針對空值這個數據類型有幾個比較特殊的運算字符。如果某個字段是空字符，數據庫中是利用字段名稱來代替。相反，如果插入的是空值，則直接顯示的是null。這跟其他數據庫的顯示方式也是不同的。
一是is null 和is not null關鍵字。如果要判斷某個字段是否含用空值的數據，需要使用特殊的關鍵字。其中前者表示這個字段為空，後者表示這個字段為非空。在select語句的查詢條件中這兩個關鍵字非常的有用。如需要查詢所有電話號碼為空的用戶(需要他們補充電話號碼信息)，就可以在查詢條件中加入is not null關鍵字。
