COALESCE()函數可以接受一系列的值，如果列表中所有項都為空（null），那麼只使用一個值。然後，它將返回第一個非空值。這一技巧描述了創造性使用SQL Server 中COALESCE()函數的兩種方法。
這裡有一個簡單的例子：有一個Persons數據表，它有三個字段FirstName、MiddleName和LastName。表中包含以下值：
John A. MacDonald
Franklin D. Roosevelt
Madonna
Cher
Mary Weilage
如果你想用一個字符串列出他們的全名，下面給出了如何使用COALESCE()函數完成此功能：
SELECT FirstName + '' '' +COALESCE(MiddleName,'''')+ '' '' +COALESCE(LastName,'''')
如果你不想每個查詢都這樣寫，列表A顯示了如何將它轉換成一個函數。這樣當你需要使用這個腳本的時候（不管每個列的實際值是什麼），可以直接調用該函數並傳遞三個字段參數。在下面的例子中，我傳遞給函數的參數是人名，但是你可以用字段名替代得到同樣的結果：
SELECT dbo.WholeName(''James'',NULL,''Bond'')
UNION
SELECT dbo.WholeName(''Cher'',NULL,NULL)
UNION
SELECT dbo.WholeName(''John'',''F.'',''Kennedy'')
測試結果如下：
James Bond
Cher
John F. Kennedy
你可能會注意到我們的一個問題，在James Bond這個名字中有兩個空格。通過修改@result這一行可以改正這個問題，如下所示：
SELECT @Result = LTRIM(@first + '' '' + COALESCE(@middle,'''') + '' '') + COALESCE(@last,'''')
下面是COALESCE()函數的另一個應用。在本例中，我們將顯示一個支付給員工的工資單。問題是對於不同的員工工資標准是不同的（例如，有些員工是按小時支付，按工作量每周發一次工資或是按責任支付）。列表B中是創建一個樣表的代碼。下面是一些示例記錄，每個是一種類型：
1 18.00 40 NULL NULL NULL NULL
2 NULL NULL 4.00 400 NULL NULL
3 NULL NULL NULL NULL 800.00 NULL
4 NULL NULL NULL NULL 500.00 600
用下面的代碼在同一列中列出支付給員工的總額（不管它們的支付標准）：
SELECT
EmployeeID,
COALESCE(HourlyWage * HoursPerWeek,0)+
COALESCE(AmountPerPiece * PiecesThisWeek,0)+
COALESCE(WeeklySalary + CommissionThisWeek,0)AS Payment
FROM [Coalesce_Demo].[PayDay]
結果如下：
EmployeeID Payment
1 720.00
2 1600.00
3 800.00
4 1100.00
你可能需要在應用程序中多處使用這一計算方法，雖然這種表示可以完成任務，但是看起來不是很美觀。下面列出了如何使用一個單獨的求和列來完成這項工作：
ALTERTABLE Coalesce_Demo.PayDay
ADD Payment AS
COALESCE(HourlyWage * HoursPerWeek,0)+
COALESCE(AmountPerPiece * PiecesThisWeek,0)+
COALESCE(WeeklySalary + CommissionThisWeek,0)
這樣只要使用SELECT *就可以顯示預先計算好的結果。
小結
本文介紹了使用COALESCE()函數一些特殊場合和特殊方式。就我的經驗看來，COALESCE()函數最常出現在一個具體的內容中，如一個查詢或視圖或存儲過程中。
你可以將COALESCE()放在一個函數中來使用它，也可以通過將它放在一個單獨的計算列中優化性能，並總能獲得結果。
