你有一個裡面包含整數、浮點數、金額或日期的N列SQL Server表，而你的任務是返回這些列中某一行的最大值。你甚至被要求一次求幾行的最大值，返回一個記錄組（record set）。
第一個任務暗示你可能預先不知道要比較哪一列或比較多少列，但事實並非總是如此。可能你恰恰知道你要比較哪些列，並且知道不可能增加任何新列。另一方面，你可能必須做好預防計劃，預計到可能會增加一些新列。寫一個剛好比較N個值的函數可以完成這個任務，但它在其它情況下又有多大用處呢？
假設下面是你的表：
CREATE TABLE [dbo].[MinMax](
[MinMaxID] [int] IDENTITY(1,1) NOT NULL,
[Value1] [int] NULL,
[Value2] [int] NULL,
[Value3] [int] NULL,
[Value4] [int] NULL,
CONSTRAINT [PK_MinMax]PRIMARY KEY CLUSTERED
(
[MinMaxID] ASC
)WITH (PAD_INDEX= OFF, IGNORE_DUP_KEY = OFF) ON [PRIMARY]
) ON [PRIMARY]
注意，表定義允許在它的四個列中使用NULL值。在大多數情況下，我會盡量應用非NULL列，但在這種情況下，一個或幾個日期列中很有可能包含NULL值；我當然不希望僅僅為了逃避非NULL問題而輸入錯誤的數據。於是我把所有日期列定義為NULL列。圖1給出了一些你可以插入表中的樣本值。
MinMaxID
Value1
Value2
Value3
Value4
1
1
3
5
7
2
10
5
7
9
3
3
13
27
4
4
10
81
17
54
對於簡單Min()和Max()函數的作用，SQL有它自己的規定，即比較一個列中的值。既然沒有內置函數來比較任何兩個值並確定最大或最小值，你應該自行編寫這種函數。我決定把它們叫做Min2()和Max2()。
