當權衡數據庫應用程序的各個選項時，本文能幫助你進行各項特性的比較。本文詳細介紹了SQL Server 2005 Express 版和Microsoft Access的特征設置，作者盡量避免各類特征的過多細節，因此你能在一個較高的水平上比較這兩款產品。
成本
在尋找小型商業程序的開發工具時，成本通常是關鍵因素。你總是希望用最低的成本實現盡可能多的功能。幸運的是，SQL Express 和MS Access都是很便宜的軟件開發工具。
雖然Microsoft SQL Server 2005 Express 版是免費，但如果你想用它實現一個解決方案則需要注冊該產品。它雖是SQL Server 2005的精簡版本，但包含SQL Server的很多重要特征。需要注意的是，SQL Server Express 版並不包含所有的內置接口設計工具，因此使用它來解決各類問題往往比SQL Server 2005更復雜。
Microsoft Access:該產品包含在Microsoft Office(如 Microsoft Office 專業版 2003 和 Microsoft Office小型企業管理版2006)中，你也可以單獨購買它。微軟要求你根據自己的情況購買。然而，一旦購買了一個Microsoft Access許可，開發成本相對SQL Server Express 版將有顯著的降低。這是因為用它開發你的產品將比SQL Server Express 版容易。
實現過程
一旦你確定了應用程序需求和預算，就可以決定你所要實現的功能了。
SQL Server Express 版：該工具用於小型應用程序，其數據庫引擎是Microsoft的SQL Server數據庫引擎的一部分。該版本支持很多完整SQL Server版的高級功能，如存儲過程、視圖、函數、CLR集成、打印及XML支持等。然而，它僅僅是一個數據庫引擎，而不像Microsoft Access集成了接口開發工具。任何前台應用程序的開發都需要開發程序來處理，如免費的C# Express工具。此外，微軟還創建一個很好的SQL Server Management Studio的Express版本，可以用來管理SQL Server Express數據庫引擎。點擊此處查看所有的微軟免費Express產品。
Microsoft Access：如果應用程序非常小，如登錄信息及訪問系統用戶數等信息，你可選擇MS Access。Access擁有內置的窗體、報表及其他功能項。你可以使用它為後台數據庫表格構建用戶接口。Access大部分可編程對象都擁有一個很好的向導，這對初學者來說十分方便。最重要的是用它開發一個小系統的時間相當短。因為使用Access開發的應用程序通常都很小，並且有很多內置工具可供使用。
可靠性
不管應用程序有多大，可靠性都是一個主要的關注因素。如果數據不穩定，你也就無法使用它。
SQL Server Express版：使用該產品，你將獲得與SQL Server完整版相同的備份和恢復機制。它允許你將系統及時地恢復，同時還保持任務的連貫性以確保數據保存在一個連續的內存中。該產品可供很多用戶同時訪問和更新。
Microsoft Access：該產品在可靠性方面性能並非最佳，當多用戶同時訪問時可能會出現問題。此外，它幾乎不支持事務的連貫性，也不支持事務日志。因此，你只能將數據庫文件恢復到你上一次備份時的狀態。此外，Access文件有時可能忽然變為亂碼，這也十分令人頭疼。
安全性
SQL Server Express版提供與SQL Server 2005相同的企業級安全性機制。你可以完全控制用戶訪問你的數據庫的情況。在Microsoft Access中也有一些安全方面的配置，但其性能根本無法與SQL Server Express版相媲美。
結論
如果你的應用程序非常小，並且同一時刻只要求很少用戶訪問，使用 Microsoft Access將是一個不錯的選擇。此外，降低成本方面它也表現相當出色。當你的程序數據量較大，並且同一時刻訪問的用戶較多時，選擇SQL Server Express版會更好。無論你選擇它們中的哪一款，你都須清楚開發經驗才是最為重要。雖然Microsoft Access在最初設計時極為友好，但是經驗和設計知識是編寫應用程序最終獲得成功的根本因素。
