日前，德國商務軟件解決方案提供商SAP宣布以58億美元的價格並購美國企業級和移動軟件領域的領導廠商Sybase，對此，業內褒貶不一，尤其是國內的媒體，更是不看好此次並購的居多。不過，筆者認為，國內媒體之所以多數傾向於不看好此次並購，有一條重要的原因就是作為德國的一家軟件廠商與業內熟知的Oracle、IBM和微軟等這些高調的美國廠商相比，無論是市場營銷還是宣傳上都過於低調，尤其是與Oracle這個業內的所謂並購大師相比，似乎SAP的並購顯得過於單薄了。另外就是被並購的對象Sybase這幾年在軟件市場的聲音也大不如從前了，這幾方面的因素，讓SAP並購Sybase的效應（包括媒體的宣傳）被人為地縮小了，至少與去年Oracle並購Sun相比失色不少。但只要人們仔細分析下SAP這兩年的表現，尤其是企業商用軟件的應用發展趨勢，實際上SAP遠不如業內所言的，與它的對手Oracle、IBM等有那麼大的差距，相反，在對於市場的判斷、理解乃至並購上，SAP甚至還表現出了一定的前瞻性。
其實無論是做ERP的SAP也好，還是目前在數據庫市場獨領風騷的Oracle也罷，隨著市場趨於飽和及競爭的激烈，尤其是市場和用戶需求的變化，商業智能（BI），無疑成為了主流軟件廠商的必爭之地。所以不管是SAP、Oracle和IBM都期望將BI單獨或者融合到自己的產品中，以提升自己的競爭力。所以在2007年，Oracle率先並購了BI廠商Hyperion，之後，SAP也並購了另外一家BI廠商Business Objects，而人們一直認為商用軟件領先的另一廠商IBM也並購了BI廠商Cognos，並兩年之後的2009年又並購了具有BI功能的數據統計及分析軟件廠商SPSS。至此，在全球主流BI軟件廠商中，目前除了SAS仍保持獨立外，Hyperion、Business Objects、Cognos及SPSS均已被全球三大商用軟件廠商並購，這至少證明了BI代表了企業商用軟件的發展方向。也正是通過並購BI廠商，Oracle坐上了全球數據庫軟件市場的頭把交椅，而SAP在去年的BI軟件市場中也以22.4%的市場份額占據頭席，而且集成了BI的SAP商務套件的銷售也取得了增長。從並購BI廠商的時間順序及取得的效果看，SAP不輸Oracle，勝過IBM。畢竟IBM要晚於Oracle和SAP才意識到BI的重要性，而且先後並購了兩家廠商，但從BI的市場排位看，IBM去年在BI市場僅以12.2%的份額排在SAP、Oracle及SAS之後，位列第四位。從這些來看，無非和並購策略及並購目標的選擇有關。筆者認為，如果去年IBM並購SAS是不是效果會更好。
當然，雖然SAP在ERP上具有絕對的優勢，但在數據庫上，與Oracle和IBM相比，SAP仍存有差距，或者說是短板。這也就是為何今天SAP要並購Sybase的原因之一。也許有人會說，在數據庫市場，Sybase根本無法與Oracle及IBM競爭，事實也的確如此，據統計，在數據庫市場，Sybase排在Oracle、IBM和微軟的後面居第四位，市場份額不足10%。但從Sybase的2010年的第一季度財報看，其數據庫業務仍然保持了比較高的增長，只是受限於自己企業的規模，畢竟與前面的三家相比，Sybase的企業規模要小得多。但Sybase的數據庫業務仍是健康和增長的，在這種情況下，SAP並購Sybase，可以彌補自己沒有自己數據庫產品的空白，此外，Sybase本身的數據庫產品就具有BI特性，例如商務智能數據倉庫軟件Sybase IQ及Sybase Adaptive Server Enterprise (ASE) 15。如果可以將BI再很好地融合進Sybase的數據庫產品的話，競爭力的進一步提升和銷量的增長應該是必然。
還有一點不能忽略的是，並購Sybase後，SAP將減少對於Oracle數據庫的依賴，據稱，由於缺乏自己的數據庫產品，SAP每年都要銷售近10億美元的Oracle數據庫產品給自己的客戶，而並購Sybase後，SAP至少可以將這部分歸到自己的名下，此消彼長，對於Oracle應該是個打擊。
最後就是從企業商用軟件的應用模式看，雲計算，特別是基於移動設備的雲計算將是一個重要的發展趨勢。蘋果iPhone及RIM黑莓的熱銷無疑為這種趨勢提供很好的載體。而在這方面，被SAP並購的Sybase可謂走在了業界的前列。據IDC的統計，Sybase已經連續8年被評選為企業移動設備管理軟件的領導者，市場份額處於絕對領先的地位。這一方面說明Sybase很早就切入了移動商用軟件領域，另一方面就是它保持著優勢。
目前，Sybase Unwired Platform（SUP-Sybase無限化平台）均支持當今流行的蘋果的iPhone、RIM的黑莓及Windwos Mobile，而在今年的年初，SAP已經與Sybase合作，雙方將利用Sybase的Sybase Unwired Platform移動企業應用程序平台提供SAP的商用軟件包(SAP Business Suite)，該軟件包內含客戶關系管理(CRM)、企業資源規劃(ERP)、產品周期管理、供應鏈管理，及供貨商關系管理等商業應用程序。此前，SAP就針對iPhone及黑莓提供CRM應用程序，與Sybase的合作擴大了其移動版商用軟件的范疇。
本來就已經是親密的合作伙伴，而到了今天的並購，SAP會更好與Sybase的移動解決方案平台進行整合，以讓其應用可以在更多的移動終端上。與之相比，Oracle和IBM也有針對移動的商務應用，但無論從規模還是技術上都存有不小的差距，甚至有的還是要通過Sybase Unwired Platform來運行，這讓SAP對於它們有了一定的控制權，即可以隨著競爭的加劇，不排除封殺對手在Sybase平台的移動商務應用。
綜上所述，筆者認為，SAP並購Sybase應該引起業內和競爭對手的重視，它意味著SAP這位昔日ERP市場的巨人迎來它自己業務發展拐點，即彌補自己在數據庫的短板，又領跑未來的移動商務應用，這讓SAP的並購兼具了被動與主動的雙重意味，在雙重意味之中，SAP這個德國戰車能否順利走過拐點？期待中。
延伸閱讀
美國Sybase公司研制的一種關系型數據庫系統，是一種典型的UNIX或WindowsNT平台上客戶機/服務器環境下的大型數據庫系統。 Sybase提供了一套應用程序編程接口和庫，可以與非Sybase數據源及服務器集成，允許在多個數據庫之間復制數據，適於創建多層應用。系統具有完備的觸發器、存儲過程、規則以及完整性定義，支持優化查詢，具有較好的數據安全性。Sybase通常與SybaseSQLAnywhere用於客戶機/服務器環境，前者作為服務器數據庫，後者為客戶機數據庫，采用該公司研制的PowerBuilder為開發工具，在我國大中型系統中具有廣泛的應用。
SAP起源於Systems Applications and Products in Data Processing。SAP既是公司名稱，又是其產品——企業管理解決方案的軟件名稱。SAP是目前全世界排名第一的ERP軟件。另有，計算機用語SAP，同時也是Stable Abstractions Principle（穩定抽象原則）的簡稱。
