上海新華書店自1986年開始使用數據庫系統，進行業務和企業內部的管理，最先使用的是DBase III，以後又升級到了FoxBase、FoxPro，但這顯然不能滿足不斷發展的業務需求。之後，通過招標引入了Sybase大型數據庫管理系統。圖書零售和批發行業的數據庫應用特點是以事務處理為主，數據量和事務處理量大，這就需要數據庫管理系統能夠有很高的性能和速度；同時由於數據庫系統支撐著營業系統，因此對可靠性的要求也較高。上海新華書店在招標時充分考慮了以上因素，並根據自身的資金狀況和產品的性能價格比，選擇了Sybase的數據庫系統。目前，上海新華書店的業務和企業管理系統全部建立在Sybase的數據庫之上。顧先生說："現在我們最擔心的就是系統宕機或停電，到目前為止整個系統還沒有出現過宕機，由此可以看出Sybase數據庫的可靠性。"
上海新華書店的體系就好象是一只飛翔的鳥，用顧先生的話說就是"一體兩翼"，一體就是其管理機構，兩翼分別是上海書城和發行中心。其中上海書城是上海市的十大文化項目之一，經營全國800多家出版機構的各類圖書、音像制品和電子出版物，品種達15萬種以上，是一個超大型的零售企業。同時，它還是一個圖書零售體系的管理中心。為了保證系統時刻暢通，上海書城與配送中心通過128K的DDN專線連接，南京東路新華書店和淮海路新華書店分別通過64K的DDN專線與上海書城進行連接，南京東路新華書店和淮海路新華書店的各種數據每日匯集到上海書城，然後三家零售部門的數據再統一傳送的配送中心"
在使用計算機系統之前，上海新華書店對於圖書發行的管理可以說是粗放型的。以供貨為例，一種新書到貨以後，配送中心只能根據以往的經驗向各個零售部門發送不同數量的圖書，而這個數量是否合理，只有在圖書銷售一段時間後根據各個零售部門的實際銷售情況才能反映出來。在使用了以Sybase數據庫為基礎架構的系統之後，與配送中心聯網的上海書城、南京東路新華書店和淮海路新華書店已經實現了零庫存。當每種新書到貨時，配送中心可以根據各零售部門的營銷等級、銷售情況、地域情況等多方面的因素主動配送。前面提到的有關圖書厚度的數據項就派上了用場，配送中心可以根據零售部門貨架的大小和圖書的厚度計算出圖書上架的數量。而各個零售部門在每日銷售結束後，可以根據每中圖書的銷售情況以及架上圖書的數量向配送中心提出主動配送請求。請求的生成全部是由系統自動完成的，而且系統通過二次回歸模型，還可以對銷售進行預測，以指導配送圖書的數量和種類。例如在節日和重大活動時，可以進行人工參數調整，增加某一類圖書的配送。
除了傳統業務向集團化連鎖方式轉變以外，顧先生認為網上業務是圖書銷售行業最有潛力和前途的發展方向，美國的Amazon.com的成功就是最好的例證，因此上海新華書店對網上業務進行了長遠的發展規劃。他們計劃將上海新華書店所屬的書店全部搬上Internet，並集成全國各個出版機構的出版和信息，不但使讀者和書店能夠溝通，而且使出版與發行能夠溝通。目前，上海新華書店正在與Sybase共同探討解決方案，以求以最經濟快捷的方式達到最先好的結果。
對於引入管理系統和Sybase大型數據庫所帶來的益處，顧先生認為一方面是企業管理的規范化和具體化為企業帶來了巨大的效益增長，這是有形的、直接的益處；而另一方面是獲得了無形的益處，企業的知名度提高了，企業的無形資產價值提升了。這對於一個企業的長期發展有這非常重要的意義，業務和企業管理系統之於上海新華書店，就如同神經系統之於人體一樣，有著不可或缺的地位。
